Levensbelevenissen van Ger&Mar

Jaaroverzicht 2011

2011-12-23T16:34:00.004+01:00

Nog een paar dagen en dan zit het jaar 2011 er weer op. Overal en nergens worden weer jaarover-zichten samengesteld met betrekking tot de gebeurtenissen in het afgelopen jaar. Op het gebied van sport, politiek, samenleving en/of bijzondere gebeurtenissen. Wat je bij blijft na het zien van zo'n jaaroverzicht op TV is steeds het enorme tempo waarmee de dagen, maanden en jaren voorbij snellen. Maar ook velen in onze omgeving leven op een wijze die wordt bepaald door de gedachte dat je maar één keer leeft en dat je nu uit het leven moet halen wat erin zit. Leef het leven zo plezierig mogelijk en laat je daarin amuseren met nietszeggende pret, want een dag niet gelachen is een dag niet geleefd, toch? Zonder onze neuzen in de lucht te hoeven steken, denken wij toch dat we iets anders in het leven staan. Wij, Ger&Mar, hebben beiden een leven achter de rug met heel veel goede, maar ook met droevige en heel vervelende gebeurtenissen. Maar overtuigd als we zijn dat ons leven wordt bepaald door onze God en Vader, zien we ook met vertrouwen het komende jaar tegemoet. Van Hem zijn we afhankelijk bij alles wat we willen gaan ondernemen. Maar bovenal zijn we dankbaar, en dit is als het ware ons eigen jaaroverzicht 2011, dat we beiden gezond mochten blijven, dat we elke dag voldoende te eten hadden en onszelf, ieder op zijn/haar eigen wijze, hebben kunnen inzetten voor medemensen in ons stadsgedeelte en hebben kunnen genieten van de vreugde van en in onze kinderen en kleinkinderen. Diezelfde dankbaarheid en zegeningen wensen we eenieder toe in het nieuwe jaar.

Kerstpakket

2011-12-22T19:35:00.002+01:00

In deze dagen worden weer vele kerstpakketten uitgereikt. Veel mensen met een dienstverband krijgen van hun baas een kerstpakket, de één wat groter dan de ander, ook met verschillende inhoud, maar in alle gevallen bedoeld om de waardering van de "baas" te laten blijken aan de werknemer. Zelfs vrijwilligersorganisaties, zoals de Stichting Wijkbus Alexander, maakt al jaren lang gebruik van deze gewoonte. Het is mooi dat dat gebeurt want als een 75-tal vrijwilligers zich een heel jaar lang volkomen belangeloos en in hun vrije tijd inzetten om iets voor hun medewijkbewoners te kunnen betekenen, dan is zo'n stoffelijk blijk van waardering volkomen op zijn plaats. Maar soms worden uit andere overwegingen kerstpakketten verstrekt. Zo brachten vandaag twee werknemers van de multinational Unilever vandaag kerstpakketten voor elk van de ongeveer 90 voedselbankklanten die bij ons uitdeelpunt wekelijks worden voorzien van een voedselpakket. Goede actie van dit bedrijf!

Het waargebeurde verhaal van een kerstboom

2011-12-10T22:34:00.007+01:00

Het hele jaar sta ik heerlijk in het bos
niet in een standaard, gewoon lekker los.
De hele familie gezellig om mij heen
allemaal net als ik, op één been.

Maar dan komt december, fijn voor de mensen
wij bomen kunnen wel wat anders wensen.
Mannen met bijlen om ons te kappen
staan doodleuk je hele familie om te hakken.

Daarna liggen we op een hoop in de wagen
ik lig bovenop, dus mag ik niet klagen.
Bij de handelaar liggen we op de grond
een nare ervaring als je eerst altijd stond.

Dan dat gezeur van klanten over ons figuur
we zijn te vol, te kaal en te duur.
Er gebeurt heel wat voor men de koop sluit
ze pakken je bij je nek en schudden je uit.
Je verlangt naar de plek vanwaar ze je haalden
per klant verlies je tientallen naalden.

Maar het ergste komt als je bent verkocht
wat men dan uithaalt is zeer vergezocht.
Je wordt in een hoek van de kamer geplant
met een piek op je kop en een bal in je hand.
Pas tegen de avond is men met mij klaar
ik zit onder de kaarsjes en engelenhaar.

Ik denk dat is dat, terwijl ik geeuw
maar dan komt ma met de spuitbus sneeuw.
Ze hebben zitten piekeren onder het eten
wat ze toch aan mij hadden vergeten.
Zo sta ik een aantal dagen voor gek
en dan halen ze mij opnieuw van mijn plek.

Alles gaat eraf, want ik word afgetuigd
ik voel mij vrij en mijn hart juicht.
Dan pakken ze mij beet, ik ben wat verwonderd
ik word zonder meer het raam uitgedonderd.
Zeker vijftien jongens rennen op mij af
slepen mij naar huis in snelle draf.

Eindelijk zijn we er na een half uurtje
nu gooien ze mij in een schuurtje.
Daar ben ik niet de enige boom
ik ben bij de familie en denk dat ik droom.

Op een avond gaan we weer op een hoop
samen met de buurman, waar ik tegenaan kroop.
Dat is het laatste wat ik weet
daarna werd het verschrikkelijk HEET!!

Levende geschiedenis in Schiedam

2011-10-22T17:10:00.008+02:00

Vandaag was het in Schiedam de dag van de middeleeuwse geschiedenis. Ook TV Rijnmond vestigde hier de aandacht op. Helaas is de betreffende webpagina al weer verwijderd. Het was uitstekend weer om een flinke stadswandeling te maken, dus togen we met metro en tram naar het centrum van de jeneverstad, Schiedam dus. Het was bijzonder om te zien hoeveel mensen zich toeleggen op de kunst om de middeleeuwen weer tot leven te brengen, door kostuums, dieren, muziek en muziekinstrumenten weer te tonen en te laten horen. Als afsluiting hebben we met de museumkaart het nationale jenevermuseum bezocht. En zowaar, daar was een oud-collega van Ger voor een groep bezoekers een rondleiding aan het verzorgen. De man had een gedeelte van zijn douaneambtenaarschap doorgebracht in de sector accijnzen en met name in de bedrijven bij de jeneverstokers en -branders. Mar heeft van ons bezoek een korte fotoreportage verzorgd die hier te zien is: http://goo.gl/qwqQB .

Eurocrisis in Griekenland

2011-10-12T22:47:00.000+02:00

De vorige maand hebben Ger en Mar een week of drie over het vasteland van Griekenland gereisd. Wat we daar aantroffen was een land met bewoners die duidelijk getroffen zijn door de financiële crisis. De een wat meer dan de ander, maar onmiskenbaar worden velen geraakt door de belastingverhogingen en de vele bezuinigingen op allerlei maatschappelijke gebieden. De benzineprijzen variëren, afhankelijk van de streek waar je je bevindt, tussen EUR 1,63 en 1,90 per liter. Het effect daarvan is duidelijk te zien op de lokale wegen, waar aanmerkelijk minder auto's rijden dan in andere, betere tijden. Omdat het werkeloosheidspercentage is opgelopen naar, voor Nederlandse begrippen, ongekende hoogte is het in veel gezinnen bittere armoede geworden. Vervolgens grijpen de inwoners naar een beproefd middel: het zwarte geld. Maar het kenmerk van dat zwartgeldcircuit is dat er geen cent belasting wordt betaald aan de staat. En daarmee raakt de overheid steeds verder in de financiële problemen. Eerder hoorden we een financieel analist op de Nederlandse TV zeggen dat Griekenland een disfunctionele staat is. Ze doen niets aan belastingheffing en -inning zoals dat in andere Europese staten gebruikelijk is. De corruptie viert nog hoogtij in vooral de hogere lagen van de bevolking. Nee, wij denken dat dat met Griekenland niet meer goed komt. Het zou ons niet verbazen als het land binnen afzienbare tijd helemaal failliet gaat. Want wat moet je denken van tavernahouders, die hun kassa niet meer gebruiken om hun klanten van een bonnetje met een betaald bedrag inclusief de 23% omzetbelasting te verstrekken. Nee, het te betalen bedrag wordt gewoon met een royaal gebaar in de eigen zak gestoken en de overheid moet maar zien hoe ze de verschuldigde belastingen gaat innen. Dat is toch gewoon diefstal van de overheid, toch? Of zitten wij er naast?

Fietsknooppunten

2011-08-25T17:26:00.012+02:00

Sedert Ger&Mar zijn toegevoegd aan de landelijke club van gepensioneerden, of althans aan de groep die zich op soortgelijke wijze gedraagt, worden er nogal wat kilometers verslonden op de fiets. Dat recreatieve wielrijden dient wel aan een paar randvoorwaarden te voldoen alvorens wij ons een dag lang op de fiets begeven. Allereerst dient het voor ons geschikt fietsweer te zijn. Vooraf worden daarom de volgende weereigenschappen getoetst: temperatuur, windsterkte en regenverwachting. De temperatuur dient zich bij voorkeur te bevinden tussen de 18 en 25 graden Celsius, de verwachte windsterkte moet bij voorkeur <3 Beaufort zijn en de regenkans moet staan op zo'n 10-15 %. Daarna gaan we op zoek naar een leuke fietsroute, bij voorkeur niet langer dan 40 - 45 kilometer. Niet onbelangrijk is het terrasgehalte onderweg. Want de inwendige mens wilt toch ook meegenieten van een dagje recreatie. Al ruim zeven jaar beschikken we over een fietsdrager, die gemonteerd kan worden op de trekhaak. Daarom kunnen diverse plaatsen in het land worden bereikt. Zo hebben we in het verleden al eens een stukje Veluwe befietst en hebben we fietspaden bij de Reeuwijkse Plassen doorkruist en onlangs nog de Nieuwkoopse Plassen. Daarbij maakten we gebruik van bestaande fietsroutes met een uitgeprinte routebeschrijving. Onderweg speelden de welbekende ANWB-paddestoelen een belangrijke rol. Maar sinds enige tijd is er een nieuwe ontwikkeling: fietsknooppunten. We hebben recent bij de ANWB enkele kaarten en een boekwerkje aangeschaft waarmee je in de streek naar keuze een route naar keuze kunt samenstellen, waarbij je van knooppuntnummer naar knooppuntnummer kunt fietsen. We gaan dat binnenkort eens uitproberen, onder voorwaarde dat aan de eerder genoemde randvoorwaarden wordt voldaan.

Vierentwintig nieuwe diersoorten

2011-08-15T00:44:00.010+02:00

Afgelopen weekend verscheen een opmerkelijk bericht in de media. "Nederland is 24 diersoorten rijker". Het afgelopen jaar zijn in Nederland 24 nieuwe diersoorten ontdekt. Het zijn 23 insecten en een kwal. Het VARA-radioprogramma Vroege Vogels maakte dat afgelopen zondagochtend bekend. Zo zijn een nieuwe kogelgoudwesp ontdekt alsmede 17 soorten bronswespen. Dit zijn allemaal parasitaire wespen. Ook zijn twee bijensoorten, de luzernebehangersbij en de schubhaarkegelbij, maar ook zijn drie soorten wantsen voor het eerst gezien. Duikers in de Oosterschelde zagen een nieuwe steelkwal. Steelkwallen vormen een vrij onbekende diergroep. Volgens een entomoloog tonen de recente vondsten aan dat veel soorten nog altijd niet in kaart zijn gebracht; ook hangen de vondsten deels samen met beter onderzoek en deels met de huidige verandering van het klimaat, waardoor de dieren tegenwoordig ook in Nederland kunnen leven.

Een fotootje van een steelkwal.

Financiële crisis

2011-08-12T16:34:00.003+02:00

Overal zijn de gevolgen merkbaar van de financiële en economische crisis die op dit moment zijn sporen in de samenleving nalaat. Steeds meer mensen raken in de financiële problemen door diverse oorzaken. Uitkeringen worden moeizamer toegekend, het wordt mensen steeds moeilijker gemaakt een bestaansminimum te handhaven. Velen zijn groot geworden met een "het-kan-niet-op"-mentaliteit en nu de economie wat tegen zit, vallen mensen in een put van zowat onbetaalbare schulden. Dat betekent voor velen dat zij drie jaren lang belanden in een schuldsanering. Wat dat voor je zelfrespect betekent.....dat wil je eigenlijk niet weten. Leven van een minimumgeldje per maand, zeg maar zo'n veertig euro per week om van te eten en je te kleden. Een regelrechte uitdaging. Vandaag hoorden we vertellen dat de Stichting Voedselbanken Nederland ook strengere normen gaat hanteren bij het toekennen van een wekelijks voedselpakket. Want er komen steeds meer mensen die ondersteuning nodig hebben en het aantal voedselpakketten per week (nu ongeveer 2800 in de regio Rotterdam) kan door gebrek aan goede gevers (vanwege de crisis) niet veel verder meer groeien. Wat is echte armoede dan toch een groot probleem als je ook nog wat kinderen moet groot brengen. Soms ontstaan dan Engelse toestanden zoals in verschillende wijken van Londen. Hopelijk gebeurt dat hier niet. Maar in wat pessimistische buien denk je wel eens: wanneer gaat het hier gebeuren? Met geweld proletarisch winkelen? Want jij wilt toch ook wat al die anderen al lang hebben? Discussiëren over oorzaken en gevolgen heeft weinig zin. Help de mensen die het nodig hebben. Is dat ook niet een Bijbelse opdracht?

Paleis Het Loo

2011-08-06T21:13:00.001+02:00

Vandaag hadden Ger&Mar een boodschap te doen in Apeldoorn. Het halfjaarlijkse magazine van de vereniging van postactieven PaBeRo (zie de link) was weer klaar voor publicatie en dus moesten de bestanden naar Apeldoorn worden getransporteerd om door, hetzij zoon, hetzij schoondochter, te worden afgeleverd op de plaats waar het drukwerk wordt verzorgd. Dat combineren wij altijd met een ritje naar Apeldoorn, via een al of niet toeristische route. Vanmiddag hebben we gezamenlijk een bezoek gebracht aan het Museum Paleis Het Loo in Apeldoorn. Een heel fraai stuk verleden midden in de bossen van Apeldoorn. Hoewel de weersverwachting duidde op wat buien met hier en daar onweer, bleven we tamelijk droog. Juist tijdens ons museumbezoek stortte het buiten van de regen. Toen we even later de uiterst fraaie tuinen bezochten, was het weer droog. De betreffende foto's kunt u hier bewonderen, evenals de gemaakte foto's van zoonlief.

Lopen naar Hindeloopen

2011-08-04T21:58:00.006+02:00

Volgens de weersverwachtingen zou donderdag best wel een aardige dag kunnen worden. Aangename temperaturen, wat zon en pas aan het einde van de middag of tegen de avond wat regen. Dus besloten we een vrije reisdag te gaan gebruiken om te gaan stadswandelen in Hindeloopen. Hindeloopen (Fries: Hylpen) is een kleine stad in de Friese gemeente Súdwest-Fryslân. Op 1 januari 2006 telde Hindeloopen, dat aan het IJsselmeer ligt, 870 inwoners. Het is daarmee een van de kleinere Friese elf steden. Vanaf onze woonplaats is het ruim 3 1/2 uur reizen om op de plaats van bestemming te komen. En toen begon de verrassing. Midden tussen de weilanden stopte de trein. Het was het station Hindeloopen. Maar Hindeloopen was in de verste verte niet te bekennen. Hier en daar stond een Friese stamboekkoe in de wei, wat populieren, die gezellig in de matige wind stonden te ritselen met elkaar, maar verder niets, helemaal niets. We tuurden de horizon af en jawel, in de verte zagen we een spits van een kerktoren en wat schommelende masten van, waarschijnlijk, zeilboten. Gelukkig was het goed wandelweer en konden we via wat fietspaden in de richting van de torenspits lopen. Na ongeveer een half uur naderden we het stadje. En wat voor een stadje. We keken onze ogen uit bij het aanschouwen van zoveel oud-Friese huisjes, kerkjes en straatjes. Wilt u die belevenis ook meemaken? Bekijk dan hier de gemaakte foto's. Terug op het lokale stationnetje probeerden we ons te bedenken waarom juist daar de plaats van het station was bedacht. We gaan maar een briefje sturen aan de beheerder en stellen daarbij voor het station in het vervolg Hindeloopen Decentraal te noemen. Kijk, in Amsterdam en Rotterdam sta je gewoon in het midden van de stad als je naar het Centraal Station reist. Maar hier in Hindeloopen? Het leek wel hinderlopen.

Nieuwkoopse Plassen

2011-08-02T18:08:00.004+02:00

Vandaag hebben we weer eens, want wat was dat lang geleden, de fietsendrager op de trekhaak van de auto gezet en daarop onze fietsen om een dagje sportief te gaan doen. Doel deze dag was om de omgeving van Kanis, Woerdense Verlaat, Meije, Noorden en Nieuwkoop per fiets te gaan verkennen. Allemaal wereldberoemde plaatsnamen in de omgeving van Bodegraven, Zwammerdam en Zevenhoven. Enige tijd geleden reden we hier al eens met de auto in de winterperiode toen de bomen, vanwege de aanhoudende dikke mist verstopt zaten onder een dikke laag rijp. Het was zo ongeveer een driedimensionaal waar we toen doorheen reden. Nu was de situatie totaal anders. Midden in de Hollandse vakantieperiode waren er talloze fietsers op de weg en vele watersportliefhebbers op en in jachten, sloepen en kano's. Na onze auto in de schaduw onder een boom te hebben geparkeerd, startten we onze rondrit om ongeveer 11 uur. Na 870 meter bezweken we al voor een sympathieke aanbieding op het eerste, het beste terras, waar voor EUR 3,50 koffie met appeltaart en slagroom werd aangeboden. Via een fraai één meter breed fietspad reden we in de richting van "Piet Potlood", een bijzondere vormgegeven watertoren in Meije. Via Zevenhoven, waar een fraai vormgegeven dierenkerkhof langs de weg ligt, bereikten we het plaatsje Noorden. Op het terras van een lokaal eetcafé gebruikten we de lunch en vulden we onze fysieke vochttekorten wat aan met wat bier en limonade. Tegen 15.00 uur waren we weer terug bij de parkeerplaats van onze auto. Conclusie: Hollands Midden heeft heel veel natuurgebied, waarbij ook de polder een speciale plek heeft. Het echte Hollandse landschap kent hier vele fraaie plekken om te fietsen, te wandelen of gewoon op een bankje gaan zitten genieten van de bijzondere natuur. Dit rondje Nieuwkoopse plassen is dus een regelrechte aanrader. Foto's bekijken? HIER is de link.

Zomercarnaval 2011

2011-07-30T19:07:00.002+02:00

Op de laatste zaterdag in juli wordt in Rotterdam het Zomercarnaval gevierd. Door het hele centrum van de stad zijn de beats te horen van de carnavalsgroepen, die samen een optocht vormen van ongeveer 2,5 kilometer lengte. Het is een groots gebeuren waaraan veel geluid wordt gekoppeld aan uitbundig feestende medelanders. Elk jaar komen er zo'n 800.000 toeschouwers af op dit bonte schouwspel. We hebben ook deze keer weer wat foto's gemaakt, die je HIER kunt bekijken. Om een beetje de sfeer te kunnen proeven, hebben we ook een filmpje van ongeveer 98 seconden tijdsduur gemaakt dat HIER kan worden bekeken. Daarvoor is, denken wij, wel een breedbandinternetverbinding noodzakelijk. Er doet steevast een moeder mee, samen met haar dochters, die wij kennen als klant Rita van ons uitdeelpunt van de voedselbank. Zij is op de bijgaande foto te bewonderen. Esthetisch misschien niet helemaal verantwoord, zo'n wat oudere lieve oma in een heel kort gekleurd rokje en ingesmeerd met glitters, maar wel héél, héél erg leuk.

De hoornaar komt eraan

2011-07-26T19:52:00.001+02:00

Wie komt eraan? De hoornaar? Ennuh.....wat mag dan wel een hoornaar wezen? Als het straks alsnog terras- en tuinweer wordt, staat al vast dat er veel ongenode gasten in grote zwermen komen opdagen. Het aantal wespennesten ligt dit jaar aanmerkelijk hoger dan in 2010, en de eerste exemplaren zijn al gesignaleerd. Vooral de reusachtige hoornaar, die bijzonder venijnig kan steken, breidt zich de laatste jaren sterk uit. Het is nog een beetje afwachten wat ons precies boven het hoofd hangt, maar het aantal wespennesten is dit jaar in elk geval erg hoog, zo'n twintig procent meer dan vorig jaar. Het aantal komt zelfs bijna in de buurt van dat in het ware plaagjaar 2009. Maar hoeveel insecten er uiteindelijk uitkomen, is nog de vraag. Dat meldt het AD vandaag. 'De omstandigheden waren het afgelopen voorjaar ideaal voor de wesp, heel droog en warm. Tot voor het begin van de zomer dacht men dat dit een enorm wespenjaar zou worden. Maar door het natte weer is die ontwikkeling afgeremd. Juist in deze periode verdubbelt het aantal wespen in de nesten elke veertien dagen. Er moet nog worden gezien of dat gebeurd is. Maar geen slag zo zwaar of er blijven wel soldaten over. Inmiddels komen de eerste wespenmeldingen binnen. En de verkoop van bestrijdingsmiddelen loopt de laatste weken snel op. De terras- en tuinzitter moet dit jaar ook rekening houden met nieuwe soorten. Van oudsher zijn vooral de gewone en de Duitse wesp het akeligst. De Duitse wesp is van nature het fanatiekst op zoetstof en kan zeer agressief zijn, zegt een wespendeskundige. Daar moet je enorm mee uitkijken, die neemt je zo te grazen. Maar de meeste mensen zien het verschil met de gewone wesp niet. Dat ligt anders bij de voor wespenbegrippen reusachtige hoornaar. De werksters van de omvangrijke steker worden 18 tot 25 mm groot, ongeveer het dubbele van de andere soorten. De hoornaar is onverbiddelijk terug sinds hij in de vorige eeuw sterk in aantal achteruitging. In het oosten van het land is één op de drie wespennesten, die bij de bestrijdingsdiensten gemeld worden, een hoornaarnest. Ook in andere delen is sprake van een sterke toename. Op zich voelt de hoornaar zich minder aangetrokken tot zoetigheid. Maar nu de aantallen zo snel blijven toenemen, zal het vaker voorkomen dat de reuzenwesp zich ook op de terrassen meldt. In principe zijn ze niet zo agressief, maar hun gif is venijniger en bevat stoffen die extra pijn veroorzaken. Hoe groot het luchtleger ook wordt dat deze zomer onze kant op komt, het afweergeschut blijft hetzelfde. Een bakje water met kruidnagel, of een wespenvanger met een laagje ranja kan al erg helpen. En verder, zegt onze wespendeskundige, is zitten waar je zit en verroer je niet het beste motto. Doe maar of je een standbeeld bent. Alleen als het beest echt in paniek is, ben je de klos. U bent dus gewaarschuwd!

Water- en windoverlast

2011-07-14T17:08:00.001+02:00

Vandaag is het de hele dag 14 juli. In Frankrijk wordt daarom Quatorze Juillet gevierd en wij vieren Nederland Waterland. Man, man, man, wat een regen de hele dag. En dan een stevige wind erbij, zodat de regen bij tijd en wijle horizontaal valt. En dan helpt zelfs een paraplu niet. Terwijl Oma met de kleinkinderen naar Ballorig (zie de link) was gegaan, probeerde Opa even naar de lokale supermarkt te lopen, maar het zwemvest was onvindbaar. Dan maar zonder. De paraplu met twee handen vasthoudend, werd het winkelcentrum bereikt. Het was er zo goed als uitgestorven maar wel heel erg nat en winderig. Thuis weer aangekomen kon de s*knatte (dat schrijf je toch met een "lange" ij?) pantalon uit die te vervangen door een droog exemplaar. Er zullen vandaag wel weer diverse neerslagrecords worden gebroken en het tekort aan regenwater is na vandaag voor maanden uit de wereld. De bui, die volgens de buienradar nog steeds boven Nederland hangt, is z'n lading nog lang niet verloren. Maar morgen wordt het beter. Zeggen ze.

Reisperikelen (vervolg en slot)

2011-07-11T20:42:00.004+02:00

Terwijl de maandag tijdtechnisch al was begonnen (het was inmiddels na twaalven 's nachts geworden) kregen we aan het thuisfront weer een telefonisch verslag van de gebeurtenissen tot zover. Na even gegoogeld te hebben op de adresspecificaties van de Nederlandse ambassade in Budapest en die gegevens per SMS te hebben doorgezonden aan de GSM-telefoon, die standby staat) zetten de gedupeerde reizigers de reis voort in de richting van Hongarije en met name de hoofdstad Budapest. In de filialen van een wereldbekende hamburgerketen, waar ze, behalve heerlijke ontbijtjes ook o.m. de BigMac's verkopen, is meestal ook draadloos internet beschikbaar. Dat is vooral handig om even te chatten en te mailen met het thuisfront en/of naar officiële instanties. De reizigers besloten het erop te wagen en door te rijden naar de Hongaars-Roemeense grens omdat, zo werd gedacht, er toch bijna nooit op identiteitspapieren werd gecontroleerd aan de grens. Zo gezegd, zo gedaan, alleen de verwachting werd geen bewaarheid. De familie Reiziger werd geweigerd aan de grens en kreeg het dringende advies terug te rijden naar Budapest en zich te voorzien van noodpaspoorten, af te geven door de Nederlandse ambassade. Dat betekende een min of meer gedwongen retourrit van ongeveer 600 km. Maar de moeite werd beloond. Na een extra dagje Budapest werden zij voorzien van nieuwe, tijdelijke reisbescheiden en na een heerlijk diner te hebben genoten bij hetzelfde hamburgerrestaurant, zetten zij nogmaals koers richting Roemeense camping. Naar verwachting zullen zij daar midden in de nacht arriveren. Alleen moet nog even gezocht worden naar het telefoonnummer van de camping, want na aankomst eindelijk te kunnen slapen in de eigen caravan, in plaats van hangend te slapen in een autostoel, lijkt een ultiem vakantiegeluk te gaan worden. Update 00.01 uur: SMS ontvangen met de volgende tekst: Geen bier op het terras maar een wijntje voor onze eigen sleurhut!

Reisperikelen

2011-07-11T00:58:00.006+02:00

Op reis gaan heeft altijd iets spannends. Niet voor niets luidt het spreekwoord "Wie verre reizen doet kan veel verhalen". Dat gold zeker vandaag voor zoon en schoondochter, die samen met kinderen en hond gisteren vertrokken naar een camping in Roemenië, niet ver verwijderd van het plaatsje waar onze kerkelijke gemeenschap nauwe banden mee onderhoudt. Na een flink opschietend eerste gedeelte van de reis tot in Zuid-Duitsland werden ze overvallen door een regelrecht noodweer. Het regende en bliksemde dat het een lieve lust was. Een veilige snelheid van ongeveer 40 km/u was het enige dat restte. Dan maar even stoppen op een parkeerplaats in het naburige Oostenrijk om de ergste regen en bliksem voorbij te laten gaan. In alle consternatie bleek een tasje met de portemonnee, ID-kaarten, betaalpassen, enzovoort, op de parkeerplaats te zijn achtergebleven. Na de ontdekking van dit feit even op hun schreden teruggekeerd naar de eerdere parkeerplaats, maar helaas, tasje onvindbaar. Dan maar naar een dichtstbijzijnde politiepost. Jammer pech, want alle politiemensen waren druk in de weer om assistentie te verlenen bij de wateroverlast in deze streek. Uiteindelijk werd in de buurt van Wenen (waar de Donau lang niet zo schön en blau bleek als op andere zonnige dagen) een met agenten bezette politiepost gevonden. Daar werd aangifte van vermissing gedaan en het advies gegeven even bij de Nederlandse ambassade in Budapest langs te gaan in verband met de komende grenspassage naar Roemenië. Dat gaat dus allemaal vandaag gebeuren. En bij terugkeer in Nederland hebben ze vast héél veel te verhalen na zo'n verre reis. Hopelijk maken ze nog niet meer van dit soort avonturen mee.

Krukas- en nokassensor

2011-07-07T15:24:00.009+02:00

Je staat versteld wat er allemaal aan informatie op internet te vinden is, als je even googelt op "krukassensor". Zo valt te leren dat de krukassensor dikke vriendjes is met de eveneens in het electronisch motormanagement werk-zame nokassensor. Dus ingeval van een ernstige storing is het handig de beide sensoren te vervangen om toekomstige vruchtbare samenwerking te kunnen blijven garanderen. Om de motorstoring op te heffen zijn vandaag beide sensoren vervangen. Tijdens de aanwezigheid van onze auto in de werkplaats van onze garage bleek ook de uitlaat meer dan één opening te hebben, waardoor een uitermate sportief geluid ontstond. Dat is echter niet de bedoeling, want de uitlaat dient juist het motorgeluid te dempen. Er zijn wel jongelui die hun autootje pimpen met een zg. sportuitlaat. Wij behoren echter al lang niet meer tot de categorie van pimpende autorijders. Eind van het liedje was dat er een spiksplinternieuwe uitlaattussenpijp is gemonteerd samen met, jawel, ook een einddemper! De totale kosten van dit garagebezoek waren echter dusdanig hoog, dat we helaas moeten afzien om een ongeveer even groot bedrag te gelegener tijd in de Griekse economie te kunnen pompen. Dus moeten we de komende tijd nog maar even thuis de broekriem aanhalen. En als er ooit mensen zijn die begrijpen wat het betekent om de broekriem te moeten aanhalen, dan zijn het de Grieken wel. Dus ondervinden we daar straks vast wel heel, heel veel begrip voor onze situatie. En kunnen we samen mopperen over de economische problemen en tijdelijk geldgebrek. Natuurlijk wel onder het genot van een heerlijk glaasje zelfgemaakte boerenwijn, een paar overheerlijke olijfjes met wat komkommer en tomaat als knabbeldingetjes. Terwijl de krekels in de bomen gewoon hun eigen liedje zingen.

Boerenmarkt met pech

2011-07-05T20:38:00.009+02:00

Deze week besloten we de boerenmarkt in Woudenberg te bezoeken. De weersverwachting was gunstig, de afstand niet al te groot dus gaan met die banaan. In goed veertig minuten bereikten we de Hoeve "de Beek" waar we een enorme drukte aantroffen. Lopend, fietsend en autorijdend waren enkele honderden mensen op dit evenement afgekomen. De fietsenstalling in een weiland was gratis, maar voor de auto moest € 1,- parkeergeld worden betaald. Overigens was de toegang tot de boerenmarkt gratis. Ongeveer 60 marktkramen leukten de happening op en er was werkelijk voor elk wat wils. Kinderen konden poffertjes eten, een echte minitractor met dieselmotor besturen, een paar rondjes rijden in een smalspoortreintje en gipsen beeldjes beschilderen. In Veluwse klederdracht werden oude ambachten beoefend, wafels gebakken en kunstzinnige sieraden gemaakt. De volgende boerenmarkt is gepland op 9 augustus a.s. Een regelrechte aanrader. Op de terugweg lunchten we nog even bij een eetcafé op een gezellig stadsplein in Scherpenzeel. Via een toeristische route via Renswoude, Amerongen, Wijk bij Duurstede, Tull en 't Waal, Montfoort en Woerden reden we huiswaarts. En toen? Toen sloeg het pechduiveltje toe. Op de autosnelweg hield plotseling de automotor even in en verscheen op het display een ernstige waarschuwing: Motorstoring. Onmiddellijk stoppen. Zo gezegd, zo gedaan. Maar dan moet je de hulp van de wegenwacht van de ANWB inroepen. Maar wat een verschrikkelijk overheersend geluid, zeg maar dikke herrie, zo vlak naast de snelweg. Oplossing: loop over het talud even naar beneden, ga onder een viaductje staan en het aantal decibellen verminderd met minstens 500 %. Binnen een half uur waren de hulpdiensten ter plekke: eerst een sleepwagen die ons naar een veilige parkeerplaats bracht en daarna de ANWB-monteur, die voorzien was van allerlei soorten technische hulpmiddelen. Tegenwoordig hoef je niet te sleutelen aan een auto, maar lees je de boordcomputer uit. Deze gaf weer dat er iets aan de hand zou zijn met de krukas-sensor. Nadat de boordcomputer was gereset, was het veilig om door te rijden met een maximale snelheid van 90 km/u. Tot Gouda is de ANWB-monteur ons gevolgd; op een carpoolparkeerplaats heeft hij nogmaals de boordcomputer uitgelezen, opnieuw een resetje gegeven en wij konden, nu zonder de ANWB in ons kielzog, doorrijden naar huis. En morgen dus eerst even naar onze eigen garage met een diagnostisch briefje van de ANWB. De wegenwachtmeneer vertelde en passant dat wij deze dag het 2674ste pechgeval waren. Wat zijn we in Nederland toch goed georganiseerd op het gebied van autopechhulp. Fotoreportage bekijken van deze blog? Klik met de muis even HIER.

Museumkaart

2011-06-23T20:04:00.004+02:00

Al eerder berichtten we over de aanschaf van onze museum-kaart. Ook afgelopen week hebben we er weer een nuttig gebruik van gemaakt. Met een vrije reisdag van de NS vertrokken we in de ochtend naar Enkhuizen om daar het Zuiderzeemuseum te bezoeken. Met een overstap in Amsterdam zijn we toch ongeveer twee en een half uur onderweg naar onze bestemming. Niet dat het vervelend is, of zo. Er is altijd wel wat te zien onderweg. Zijn het niet de talloze reizigers, die het aanschouwen waard zijn, dan is het wel het voortdurend veranderende landschap waar de trein langs rijdt. In het museum zelf is het een doorlopend gevoel van: o, ja, zo was het vroeger. Het zien van de slagerij uit 1948, de herenkapsalon uit 1928, het is allemaal nog zo herkenbaar. Al pratend met een ander echtpaar zeiden we tegen elkaar: dit zouden onze ouders nog eens moeten kunnen zien. Wat een nostalgie! Op de terugweg naar huis pleegden we een tussenstop in Amsterdam. Daar voldeden we aan twee behoeften: we kochten een ijsje bij van der Linde aan de Nieuwedijk en dronken een glaasje bij Café Mooij, een echte Amsterdamse bruine kroeg, een buurtcafé in optima forma. En daarna, moe maar voldaan, weer met de trein op weg naar huis. Toch wel heerlijk genieten, zo'n dagje samen weg.

Economische crisis in Griekenland

2011-06-16T21:44:00.005+02:00

Vanavond luisterde Ger (bij toeval) even naar een actualiteiten-uitzending op Radio 1. Er werd een Nederlandse meneer geïnterviewd die woonachtig is in Larissa, een middelgrote plaats gelegen in centraal Griekenland. Hij is werkzaam bij een bedrijf dat kunststoffen producten maakt en vertelde iets over de huidige situatie in het land, waar de economische crisis steeds meer merkbaar wordt in het dagelijkse leven. Hij vertelde dat inmiddels al vele buurtwinkeltjes waren gesloten omdat de maandelijkse kosten voor huur en energie veel hoger zijn dan de bruto opbrengst van de handel. Er zijn Griekse mensen die vanwege werkeloosheid de hoogte van hun toch al karige inkomen nog eens significant zien teruglopen. De lokale bakker verkoopt het brood per aantal plakken in plaats van een heel brood. De huurders van zo'n typische Griekse kiosk (een soort van supermarkt op de hoek van de straat ter grootte van zo'n 8 kubieke meter) verkopen de sigaretten per stuk, omdat een heel pakje sigaretten voor veel mensen niet meer betaalbaar is. En in dat land gaan wij straks een paar weken per auto rondreizen. Wel heel nieuwsgierig wat we dan zullen aantreffen.

Oogziekenhuis

2011-06-14T17:40:00.004+02:00

Vanmiddag is Ger weer naar het Oogziekenhuis geweest voor de jaarlijkse diabetencontrole. Keurig op tijd (dat wil zeggen: het spreekuur was dus niet uitgelopen) werd ik de behandelkamer van de oogarts binnen geroepen. Na wat testen op leesvermogen, waarbij je steeds kleinere lettertjes te zien krijgt, was het tijd de ogen te druppelen met een vloeistof die er voor zorgt dat je pupillen wijd worden geopend. Altijd handig als je op een later moment wat fotootjes wilt maken van het netvlies. En dat was dus ook nu de bedoeling dat dat zou gaan gebeuren. Toen ik gaandeweg wat opmerkingen maakte over de mooie compositie van zo'n kleurenfoto van je netvlies, zei de dienstdoende oogarts: "U mag straks wel even meekijken als ik de foto's ga beoordelen." Zo gezegd, zo gedaan. Na afloop van de fotosessie mocht ik meekijken en kreeg ik een technische toelichting waar zoal op wordt gelet in het kader van gezichtsvermogen en diabetes. Nou heb ik op zich niet van die hele mooie ogen, maar de schoonheid van de plaatjes die er van waren gemaakt slaan elk voorstellingsvermogen. Elk adertje op het netvlies was zichtbaar en vertoonde, gelukkig voor mij, geen enkele afwijking in negatieve zin. Zo'n foto heeft een bijzonder karakter, omdat het iets toont van je eigen inwendige ik. Iets wat normaal niet zichtbaar is. Mij bekroop de gedachte, dat wij toch wel hele bijzondere schepselen zijn die gemaakt zijn door onze Schepper!

Gevangenpoort & Panorama Mesdag

2011-06-11T18:08:00.003+02:00

Vandaag zijn Ger&Mar cultureel gegaan. Na de ochtendkoffie hebben we het familiekorfbaltoernooi (wat een mooi scrabblewoord!) in Schiebroek bezocht om, behalve de korfbalfamilie, ook enkele korfbalkennissen van pakweg 30 jaar geleden, te ontmoeten. Daarna zijn we bij metrohalte Meijersplein in de randstadrail gestapt, die ons in ongeveer 25 minuten naar het centrum van Den Haag vervoerde. Via de Korte en de Lange Poten wandelden we naar het Paleis Noordeinde, maar helaas, koningin Beatrix was niet thuis. Dat wil zeggen: de koninklijke standaard wapperde niet aan de vlaggenmast. Uiteindelijk liepen we door naar het Panorama Mesdag, wat daar in de buurt is gehuisvest. Omdat we sinds een week of twee beiden in het bezit zijn van een Museumkaart, die op veel plaatsen in Nederland gratis toegang biedt tot diverse musea, konden we na het tonen van de kaart, doorlopen. Het is steeds weer een fantastische illusie, om dit schilderwerkstuk van 14 meter hoog en met een omtrek van 100 meter te aanschouwen. Ook vandaag waren er kennelijk veel buitenlandse toeristen aanwezig die zich, met recht, vergaapten aan dit fraaie kunstwerk. Nu we toch "in the mood" waren, hebben we op de terugweg naar het station een bezoek gebracht aan de Gevangenpoort. Ook daar hadden we, op vertoon van onze museumkaart, weer gratis toegang en hebben we ons, gedurende een 45 minuten durende rondleiding, alles laten vertellen over de martelpraktijken, die eeuwen geleden zeer gebruikelijk waren, zoals de duimschroeven aandraaien, iemand op de pijnbank leggen, een blok aan zijn been doen of aan de schandpaal nagelen. Tijdens de rondleiding viel een mannelijke bezoeker bijna flauw na het aanhoren van zoveel martelverhalen. Moe maar voldaan keerden we aan het eind van de middag weer huiswaarts met het vaste voornemen in de naaste toekomst wat vaker een stadsbezoek te combineren met een kortstondig bezoek aan een plaatselijk museum.

Dagelijkse dingen

2011-05-25T16:51:00.003+02:00

Vandaag was het weer een heerlijke dag met uiterst fraai weer. Na het ontbijt samen eerst even de wekelijkse boodschappen doen en vervolgens naar de weekmarkt, die hier in onze wijk wordt gehouden. Dan naar huis om een bakkie koffie te drinken, waarna we onze stalen (of aluminium?) rossen pakken voor een fietstocht, die ons naar het St. Franciscusgasthuis zal leiden. Daar moet Ger even wat buisjes bloed afstaan voor de driemaandelijkse controle op het aantal trombocyten. Vervolgens gaan we naar een lunchcafé in de wijk Schiebroek om onze rammelende magen te vullen en de vochtvoorraad bij te werken. Daarna begeven we ons naar het terrein van de Volkstuinvereniging "Ons Genoegen" om een bezoek te brengen aan de ouders van onze oudste schoondochter. Zij bezitten daar een tuinhuisje met wat grond en een kweekkas. Maar helaas, er is niemand aanwezig. Dus gaan we de tocht voortzetten in de richting van het Lage Bergsche Bos, om daar een tijdje een tafeltje met twee stoelen te huren waar dan uiteraard een sappige consumptie bij wordt verstrekt. Het terras van het restaurant "Het Hoekse Hout" is weergaloos mooi, want het ligt middenin het bos aan een stil meertje. Af en toe hoor en zie je een vliegtuig landen op opstijgen; het vliegveld Rotterdam-The Hague (vroeger heette het "Zestienhoven") is niet zo ver hier vandaan. Verder hoor je alleen meerkoeten, eenden, kraaien, merels, vlaamse gaaien en eksters. Toen we in de loop van de middag weer thuis arriveerden, bleken we bijna 23 kilometer te hebben gefietst met onze ongetrainde lijven. We waren wel een beetje trots op ons zelf. Alleen de zadelpijn zal nog wel even een uurtje of wat aanhouden.

Dagje uit met NS

2011-05-24T22:33:00.002+02:00

Vandaag was het een heerlijke dag om weer eens te gaan treinen. Na het ontbijt en de ochtendkrant vertrokken we tegen negen uur 's ochtends in de richting van het station om daar de trein naar Haarlem te nemen. Mar had een stadswandeling van internet geplukt en de tekst uitgeprint, zodat we een doel hadden om te gaan lopen in de stad. Het was een wandeling van ongeveer 6 kilometer door allerlei leuke straatjes van Haarlem. Het is een regelrechte ontdekkingsreis geworden. Wat zijn sommige steden toch heel erg leuk om eens beter te bekijken. Na een lunch te hebben gebruikt op een terras aan het Spaarne, hebben we de wandeling vervolgd om uiteindelijk weer terecht te komen bij het karakteristieke station. Daar namen we de sneltrein naar Hoorn, ook al zo'n geweldig leuk oud-Hollands stadje. Na een heerlijke consumptie gebruikt te hebben onder het toeziend oog van Jan Pieterszn. Coen ("....ende dispereert niet...") zijn we weer vertrokken naar het station om via Uitgeest de doorgaande trein naar Rotterdam-Alexander te nemen. Wat lekker toch, samen zo'n dagje aantobben!!!

Dodenherdenking

2011-05-04T20:40:00.002+02:00

Vanavond, 4 mei 2011, was het de zesenzestigste keer dat de slachtoffers uit de Tweede wereldoorlog werden herdacht. Het was een beladen avond, na de ordeverstoring van vorig jaar. Maar nu was het een serene, ingetogen herdenking op de Dam in Amsterdam met mooie woorden van de voorzitter van de Tweede Kamer, Mw. Gerdi Verbeet, over het feit dat de avond van 4 mei een andere avond is dan alle andere avonden.

Computercursus (2)

2011-03-31T20:56:00.001+02:00

Inmiddels is de computercursus (zie deze link) al weer gevorderd tot over de helft van het aantal geplande lessen. Er komt nauwelijks iets terecht van de planning, die we bedacht hadden om de lesstof wat evenredig over de diverse dagen te verdelen. De cursisten vinden het veel prettiger, om door middel van persoonlijke begeleiding, antwoord te krijgen op de voor hen prangende vragen en vervolgens daarmee te oefenen, nog eens te oefenen, en langzamerhand te gaan begrijpen hoe het één en ander werkt. Er heerst een uiterst ongedwongen sfeer, waarin het plezierig is om gericht "onderwijs" te geven aan je eigen generatiegenoten. Misschien is het op een later tijdstip in het jaar nog eens mogelijk om een zeer specifiek onderwerp aan te snijden, zoals fotobewerking. Daarin zijn toch wel een aantal mensen zeer geïnteresseerd.

Zomertijd

2011-03-26T11:06:00.012+01:00

Het is weer zover. Morgen gaat, voor een periode van zeven maanden, de zomertijd weer in. Vannacht om 02.00 uur worden de klokken in de Europese Unie weer een uur vooruit gezet. Morgenochtend is het dus een uurtje later licht en 's avonds is het een uurtje langer licht en dat voelt altijd heel plezierig. Voor al diegenen, die twee keer per jaar moeite hebben met de vraag: "Moet de klok nu voor- of achteruit worden gezet?" is er een handig ezelsbruggetje. In het VOORjaar wordt de klok VOORuit gezet. Het begin van de zomertijd doet Ger&Mar alweer verlangen naar komende zomerse belevenissen, zoals samen gaan fietsen, op een terrasje voorbijgangers bekijken en becommentariëren, wandelen door een mooi Nederlands of buitenlands stadje en ga zo maar door. De afgelopen week hebben we daar al een voorproefje van gehad. Het was fraai lenteweer en daarom trokken we, per spoor waar we ons met een 1e klas-plaatsbewijs lieten vervoeren, allereerst naar het centrum van Enschede, de geboortestad van Ger. Enschede is, dankzij de Technische Universiteit Twente, veranderd van textiel- en metaalarbeidersstad in een studentenstad. De oude Markt is omzoomd met vele horecagelegenheden voorzien van grote buitenterrassen. Daarna vertrokken we na de lunch om via Almelo en Mariënberg het altijd bruisende centrum van Hardenberg onveilig te maken. We troffen het niet echt; op deze gewone doordeweekse dinsdag werd in Hardenberg nauwelijks of niet gebruist. Aan het einde van de middag zijn we maar weer, via Zwolle, naar huis gereisd om daar een eenvoudige, maar voedzame maaltijd te nuttigen en uit te rusten van de kilometerslange stadswandelingen.

Bezigheden

2011-03-21T00:22:00.002+01:00

In de afgelopen tien dagen is er niets van gekomen om een nieuwe blog te plaatsen. Afgezien van tijdelijke drukke bezigheden buitenshuis, is mede de huidige toestand in de wereld een oorzaak van het uitblijven van een verse blog. Het is weer ongekend wat zich tegenwoordig allemaal afspeelt zowel in Japan als Libië. Het ene land verscheurd door een rampzalige natuurramp met fatale gevolgen voor de lokale bevolking; het andere land verscheurd door een opstand tegen het dictatoriale gezag van de huidige heerser, kolonel Khadaffi. Tijdens onze aanwezigheid thuis proberen we zo goed en kwaad als mogelijk de actualiteit op de voet te volgen. De Nederlandse gevoelens en gedachten toepassen op datgene wat je hoort en ziet is niet erg zinvol. Zowel Libië als Japan zijn landen met totaal andere culturen, zeden en gewoonten dan voor ons vanzelfsprekend is. Niettemin vinden in beide landen tragische gebeurtenissen plaats, waar je als toeschouwer volstrekt machteloos bent. Het enige wat echt helpt is om te bidden voor alle direct betrokkenen. Want er is hoop en uitzicht op een beter leven, nu of later.

Computercursus

2011-03-10T21:01:00.010+01:00

Vandaag is Ger, samen met twee andere oud-collega's, begonnen aan het geven van een computercursus aan een 24-tal absolute digibeten (man/vrouw). Alle cursisten zijn leden van de Rotterdamse vereniging van Postactieven van de Belastingdienst en Doua ne Rotterdam. Er was al eens eerder gewag gemaakt van de wens om zo'n opleiding in verenigingsverband te verzorgen, onder het motto: voor en door collega's. Via kennissen van een andere oud-collega konden we gebruik maken van een heel mooi computerleslokaal, waar elf stuks computers staan, elk voorzien van recente Windows 7-software alsmede een volledig Microsoft Office 2010-pakket. Het grappige is, dat je regelmatig hoort van deze generatiegenoten, dat ze eigenlijk in het recente verleden de computer, en alles wat daarbij hoort, een beetje hebben ontlopen, maar nu door hun kleinkinderen worden geënthousiasmeerd om computerlessen te gaan volgen, zodat de kinderen met opa en/of oma kunnen MSN-nen, Skypen of Hyven. Na deze dag volgen nog zes andere donderdagen, waar zowel in de ochtend als in de middag oud-collega's worden ingewijd in de digitale wereld. De eerste reacties van de deelnemers waren uitermate tevredenstellend (voor de docenten, die ook maar gewone goedwillende amateurs zijn).

Carnaval 2011 Maastricht

2011-03-05T20:02:00.012+01:00

Er valt in deze dagen niet aan te ontkomen: het carnaval, dat gevierd wordt in Nederland, in België en natuurlijk ook in Duitsland. Gisteravond was er een vier uur durende uitzending op de Duitse TV-zender van het carnaval am Rhein: Mainz bleibt Mainz, wie es singt und lacht! Een geweldige happening, die al een traditie van zeker 60-TV-jaren heeft. Ik herinner me van vroeger (en dan hebben we het over de vroege zestigerjaren) dat er al in zwart-wit gekeken kon worden naar het onbetwiste hoogtepunt: het optreden aan het einde van het programma van de Mainzer Höfsänger, een twintigtal oudere notabelen, zoals mensen uit de politiek, de wetenschap, notarissen, ed. die met elkaar de sterren van de hemel zongen en dan met name met het lied: "So ein Tag, so wunderschön wie heute". Vandaag trokken Ger en Mar per trein naar Maastricht. Daar zou onder meer de plechtigheid plaatsvinden van het tijdelijk overdragen van het stadsbestuur van de huidige burgemeester, Onno Hoes, aan Zijne Clowneske Hoogheid Prins Carnaval. We hebben er weer wat foto's van gemaakt, dus klik even op de bijgaande link HIER. Uiteindelijk was er, rond de klok van drie uur, veel volk op de been om het feest van de komende drie dagen in te leiden. Het was alleen heel erg koud. Een vervelend stevige noordenwind maakte het wel heel erg onplezierig om buiten te verblijven.

Pierewaaien

2011-03-03T16:13:00.007+01:00

Vandaag leek het heerlijk wandelweer te zijn, stralende zon, blauwe lucht, een matig oostelijk windje, dus zetten we koers naar Hoek van Holland. Aangekomen bij de Hoekse Vishandel aan het NS-station van Hoek van Holland, verwenden we ons allereerst met een overheerlijk broodje paling. We kennen geen plaats in Nederland waar de prijs-, kwaliteit- en kwantiteitsverhouding zo gunstig ligt. Kortom, lekker smullen voor een zeer redelijke prijs. Daarna parkeerden we de auto tegenover de semafoor aan de Waterweg. Daar is o.a. de firma Dirkzwager gevestigd, die sinds mensenheugenis het in- en uitgaande scheepvaartverkeer in de gaten houdt. Het was op de Hoekse Pier en op het strand duidelijk te merken dat het voorjaarsvakantietijd was. Veel ouders en grootouders met kinderen waren naar de zee getrokken om even lekker te wandelen of te ravotten in de duinen. De snackkar aan het begin van de pier deed hele goede zaken door (uiteraard tegen een passende betaling) de vele hongerige magen te vullen. Het was wat heiig boven zee en land. Naar we later vernamen via de autoradio was de oorzaak het vele fijnstof in de lucht wat zich openbaarde als een soort van mistige weersomstandigheden. Toch was er zeker wel 2 - 3 kilometer zicht. Inmiddels zijn we weer thuis aangekomen en warmen we op bij een bakkie troost. (En klik even op de foto's om ze te vergroten!).

De arrogantie van KPN (deel 3)

2011-02-24T13:27:00.007+01:00

Hopelijk wordt dit het laatste verhaal met ergernissen over de arrogantie van KPN. Na een flinke mailwisseling kwamen we niet tot elkaar. Ondanks mijn schriftelijk bewijs dat het abonnement ingaande 1 februari jl. werd beëindigd, bleef KPN van mening dat ik gewoon die ene dag moest betalen. Ik vind dat een abonnement tot 1 februari iets anders is dan een abonnement tot en met 1 februari. KPN vindt dat dus niet. Omdat mijn vasthoudendheid (ingegeven door principiële motieven) hen te veel was, boden ze een verrassende oplossing. Ze schreven in de laatste mail: Om uw ongemak enigszins te verzachten, kunnen wij u een presentje namens KPN aanbieden. Nou, dat leek ons prima. Kost vast meer dan de 75 eurocent die wij van KPN tegoed hebben. En nu zijn we aan het speculeren, wat dat presentje zal zijn. Een sleutelhanger met de tekst: KPN is zo slecht nog niet? Of een tegoedbon voor een gratis wandeling naar een KPN-winkel? We wachten maar rustig af.

De arrogantie van KPN (deel 2)

2011-02-23T00:37:00.007+01:00

Op 29 januari jl. schreven we iets over de arrogantie van KPN. Dat kreeg vandaag weer een klein vervolg. Via email ontvingen we een creditfactuur zodat ons ten onrechte geïncasseerde abonnementsgeld over de maand februari weer wordt bijgeschreven op onze bankrekening, Dat wil zeggen: voor de hele dinsdag 1 februari moet echter nog gewoon kijkgeld worden betaald. Dat het abonnement met ingang van 1 februari is opgezegd, doet waarschijnlijk niet terzake. Er werd van ons verlangd dat de (huur)decoder van KPN als pakketje ingepakt op 1 februari klaarstond om opgehaald te worden door een bedrijf, dat ervoor zorgt dat het pakket terug gaat naar KPN. Waarin een groot bedrijf toch klein kan zijn. Stiekem gewoon 75 eurocent (EUR 21,- gedeeld door 28 februariedagen) inpikken van onmachtige klanten, wat een maffiapraktijken! Het gaat niet om de hoogte van het bedrag, maar het gaat om de minachting die dit soort megabedrijven hebben voor hun klanten. Bah, bah, driewerf bah! En wij voelen ons geroepen om te protesteren tegen deze handelwijze. Waarom krijgen we geen bonus van 5 euro omdat we jarenlang gewoon op tijd de rekeningen hebben betaald! We houden u op de hoogte van de ontwikkelingen.

Maasvlakte-2

2011-02-22T19:20:00.009+01:00

Vandaag was Martijn, één van onze kleinzoons te logeren. Hij was in januari al weer 12 jaar geworden en wenste voor zijn verjaardag een wokmaaltijd met Oma en Opa Ger en natuurlijk ook een dagje logeren. Nadat we gisteravond uitgebreid hadden gewokt en Martijn daarbij lekker icetea had gedronken, was het vandaag tijd voor andere leuke dingen. We kozen voor een dagje Maasvlakte. In zee wordt een gebied van 2000 hectare onttrokken aan diezelfde zee om er een nieuw havengebied te bouwen. Zo groot en zo diep, dat men er binnen enkele jaren containerschepen met zo'n 20.000 TEU kan ontvangen en met een diepgang van zo'n dikke twintig meter. We besloten de dag met een ritje met de Future Expres, een tractor met twee platte wagens, die een uurlang rondrijden over een gedeelte van de zojuist opgespoten zandvlakte van de Maasvlakte-2. Heel imposant! Het is een geweldig technisch hoogstandje om zo'n groot stuk land aan Nederland toe te voegen, waarbij de groei van de Rotterdamse haven voor de komende jaren weer is verzekerd.

Eind goed maar nog niet alles goed

2011-02-19T11:02:00.005+01:00

Gisteren, zo had UPC ons in antwoord op een door ons gestelde vraag laten weten, zou ons oude telefoonnummer weer in ere worden hersteld. Maar naarmate de dag vorderde, bleek de hoop en verwachting, dat alles toch nog goed zou komen, volkomen tevergeefs. Gisteravond laat dus toch maar weer even een mail verzonden met de mededeling dat wij geen aanhangers zijn van de leer van ja zeggen en nee doen. Maar sinds vanochtend gloort er nieuwe hoop; er kwam een mailtje binnen met o.a. de volgende tekst: Op 24 februari 2011 wordt uw tijdelijke UPC-telefoonnummer: 0108408928 definitief overgezet naar: 0104212219. Als uw mobiele telefoonnummer bij ons bekend is, ontvangt u een SMS-bericht zodra dit gebeurd is. Hadden we daar niet een toepasselijk spreekwoord of gezegde voor? Veel beloven en weinig geven doet de dwazen in vreugde leven.

Bouwput Scheveningen

2011-02-17T20:46:00.006+01:00

Vandaag hadden we met onszelf afgesproken om een dagje te gaan relaxen. In de namiddag waren twee plaatsen besproken in het Omniversum, het IMAX-theater van 's-Gravenhage. Daarom togen we in de voormiddag naar Scheveningen om even te gaan pierewaaien. Aangekomen in Scheveningen bleek het hele strand van noord naar zuid omgetoverd te zijn in één grote bouwput. Op de Scheveningen-website staat o.m. het volgende vermeld: Het klimaat verandert en de zeespiegel stijgt. Scheveningen maakt zich sterk. Meer zand, een stevige dijk en een gloednieuwe boulevard maken Scheveningen veilig én mooi!. Een grootschalig en ambitieus project dat tot midden 2013 duurt. Via een sluip- en kruipdoor weggetjes en voetpaden belandden we ter hoogte van het Kurhaus weer op een "oud" stuk boulevard. Daar zaten en liepen meer mensen te genieten van de zon en de (bijna) windstilte. Na een heerlijke lunch in het van der Valk-restaurant aan het einde van de pier, waar we een tafeltje hadden met uitzicht op zee, het strand en de skyline van Scheveningen, wandelden we dezelfde zigzagweg weer terug naar de parkeerplaats om in het Omniversum de IMAX-film "Under the Sea" te gaan bekijken. Voor een ieder aan te bevelen, zo'n middagje lekker genieten!

Eind goed, al (redelijk) goed.

2011-02-10T22:25:00.005+01:00

Vandaag is de UPC-monteur geweest. Binnen korte tijd was ook de tweede mediabox feilloos werkend, het modem geeft met en zonder kabeltje een internetsignaal en de telefoon (met een tijdelijk UPC-nummer) werkt ook. In de loop van de morgen merkten we dat het internet- en telefoonsignaal van onze vorige provider was stopgezet, want het abonnement was ingaande vandaag daar beëindigd. Nu hopen we maar dat de portering van ons "oude" telefoonnummer niet al te lang op zich laat wachten. Tot zolang moeten we maar, hetzij op ons mobiele toestel, hetzij op ons nieuwe, tijdelijke nummer gebeld worden.

Zou het dan toch..........?

2011-02-08T23:14:00.006+01:00

Vanmorgen maar weer eens gebeld met de klantenservice van UPC. Het modem geeft naar ons idee te weinig internetsnelheid aan onze computers. En de mediabox staat dan wel onder spanning, maar wij ook. Komt het allemaal nog goed? Want vanaf 10 februari houdt onze oude ISP (= Internet Service Provider) op met het leveren van telefoon en internet. Er was één lichtpuntje in deze dagen van grote ergernis. Aanstaande donderdagmorgen komt een monteur op bezoek en die gaat pas weg als alles naar tevredenheid werkt. Na het bellen met de helpdesk/klantenservice leek ons modem bijna op hol te slaan. Een kabeltje als verbinding naar het modem leverde een downloadsnelheid op van ongeveer 58 Mbps en van ruim 5 Mbps als upload. Toen ook maar even de meegeleverde WiFi-adapter geïnstalleerd. En zowaar! Ook die gaf de door ons verwachte hoge snelheid door. Zou het dan toch nog goed komen allemaal?

Kleine wonderen

2011-02-07T23:54:00.007+01:00

Niet alle wonderen zijn grote wonderen. Er bestaan ook kleine wondertjes, vooral bij UPC. Voorlopig hebben we kabel-TV, we kunnen bellen met een nieuw (!) tijdelijk telefoonnummer en het modem zorgt voor een internetverbinding. Dat alles bij elkaar is na een aantal weken tobben een klein wondertje. Maar.......de TV werkt niet goed op het tweede toestel, we hopen dat UPC doorheeft dat we ons huidige telefoonnummer willen porteren en de internetsnelheid is tot nu toe nog geen 5% van de beloofde snelheid. Maar goed, al is alles een beetje brak, we hopen stiekem op verbetering van de situatie. Vanavond deed zich weer een nieuw feit voor. Ger kreeg bij het aanraken van de metalen delen van de "kleine" mediabox een elektrische schok. Nee, niet een schok vanwege statische elektriciteit, maar gewoon een originele, echte en volwaardige elektrische opdonder. Dus wat doe je als voorzichtige consument? Je pakt een spanningzoeker en je tipt de metalen delen aan. En ja, hoor, er staat gewoon spanning op de metalen delen aan de achterzijde van de box. Morgen maar eens bellen naar UPC. Het zal toch niet gebruikelijk zijn? Of willen ze hun klanten elektrocuteren?

Een wonder is geschied!

2011-02-03T17:28:00.004+01:00

Vanmiddag redelijk wanhopig de klantenservice van UPC gebeld. En verdraaid, weer kreeg ik vrij snel iemand aan de lijn met deze keer een hoog empathisch gehalte. Ja meneer, ik zie het, oh, wat is er veel fout gegaan bij u!! Ik ga dit direct voor u regelen en wel meteen. Deze middag, ik beloof het u, gaat alles werken!! Binnen een uur was het wonder geschied!!! Het werkte, zowel de TV, als internet en zelfs de telefoon!!! Waarom zou UPC, het lijkt wel stelselmatig, voortdurend aan een stresstest onderwerpen? Doe het voortaan gewoon in één keer goed. Dat scheelt twee weken ergernis, gemopper en lichte stress.

Update 3: Nachtmerrie en Murphy

2011-02-03T17:13:00.004+01:00

Dinsdagmorgen: de bel!!! TNT komt een vervanger bezorgen voor de defecte mediabox. Wat een klein bescheiden pakketje, dachten we. En jawel, na uitpakken bleek er een mediabox in te zitten ZONDER HD DVR. Foutje van UPC, bedankt. Even gebeld met de klantenservice (what 's in a name!!) Meneer, maakt u zich niet ongerust, alles komt goed, wordt niet ongeduldig want wij willen u graag, heel graag zelfs, als klant hebben. Er is een installatiepakket naar u onderweg en daarmee gaat alles perfect werken. Donderdagmorgen: de bel!!. TNT komt het installatiepakket bezorgen. Installatiepakket? Een niet besteld modem komt uit de verpakking te voorschijn. Nu is de maat vol. terug naar de UPC-shop op de Lijnbaan in Rotterdam. Drie dozen met niet besteld en niet werkende apparatuur op de toonbank gezet. En nu wil ik een oplossing!! En wel direct!! Ja meneer, wij kunnen niet veel voor u doen. Neem een andere mediabox met HD DVR mee, die gaat gegarandeerd werken. Thuisgekomen de nieuwe box aangesloten, en jawel hoor, het wil niet werken. Ik word gek!!!

Update 2: Nachtmerrie en Murphy

2011-01-31T20:48:00.004+01:00

Inmiddels is het bijna februari 2011 geworden en nog steeds beschikken we niet over een compleet werkend UPC-product. Eén mediabox werkt en geeft de TV-beelden door. Maar dit apparaat was eigenlijk bedoeld voor het kleine TV-toestel, dat op één van onze slaapkamers staat. Maar omdat de grotere mediabox, waar een digitale videorecorder is ingebouwd, de meegeleverde smartcard niet accepteert, gebruiken we die maar zolang in de woonkamer. Het modem is wel werkend, maar het kan geen verbinding maken met het internet, waarschijnlijk veroorzaakt omdat UPC heeft nagelaten dit te activeren. Dat geldt ook voor de telefoonaansluiting. Omdat we ons vaste telefoonnummer willen meenemen, wordt er tijdelijk een ander nummer ter beschikking gesteld in afwachting van de definitieve overzetting naar UPC. Ook de emailservice is nog niet geactiveerd. Overigens werden we vanmiddag telefonisch op de hoogte gesteld dat de monteur op dinsdag NIET komt. Er wordt wel een nieuw exemplaar van een mediabox met DVR aan ons toegezonden, om het defecte apparaat te vervangen. Maar bij al deze aansluit- en overstap-ellende moet wel gezegd worden dat de digitale beelden in HD-kwaliteit verrassend mooi en uiterst scherp zijn.

De arrogantie van KPN

2011-01-29T01:06:00.003+01:00

De laatste twee jaren kochten wij onze TV-beelden van Digitenne, een onderdeel van KPN. Het is een vorm van digitale televisie, ook aangeduid als DVB-T. DVB-T staat voor Digital Video Broadcasting Terrestrial en is de open standaard voor uitzending van digitale video met behulp van zendmasten. Zo bestaat er naast DVB-T ook DVB-S (via de satelliet en ontvangst door middel van een schotel), DVB-H (lijkt op DVB-T, maar is speciaal geschikt voor handhelds, zoals PDA's en smartphones) en DVB-C (via de kabel). Vanwege de eenvoud van ontvangst en installatie van Digitenne is het voor velen een aantrekkelijk alternatief, want ook de maandelijkse kosten zijn redelijk beperkt. Maar dan komt er een moment van opzeggen van het abonnement omdat Digitenne, vanwege de beperkt beschikbare bandbreedte, niet in staat is beelden op HD-kwaliteit aan te leveren. Het abonnement werd vorig jaar november met ingang van 1 februari 2011 opgezegd, de opzegging werd geaccepteerd en schriftelijk bevestigd aan ons. Dan is het 21 januari 2011. In de mailbox komt een mailtje van Digitenne van KPN met daarbij de rekening over...........de maand februari 2011. Via de website vroegen wij om opheldering, waarom wij moesten gaan betalen over een periode dat ons abonnement al was beëindigd. Wij ontvingen het volgende antwoord: Geachte heer Odink, Naar aanleiding van uw vraag over de door u ontvangen factuur kunnen wij u als volgt informeren: Uit controle van uw gegevens is gebleken dat de opzegging van uw abonnement op Digitenne van KPN op 01-02-2011 is verwerkt. De factuur van Digitenne van KPN is gemaakt op 21-01-2011. De facturering is een automatisch systeem waarbij geen rekening gehouden kan worden met abonnementen die opgezegd gaan worden. De volgende maand ontvangt u een slotnota waarbij het teveel betaalde bedrag wordt teruggestort op uw rekening. Vriendelijk verzoeken wij u het bedrag niet te storneren en indien u dit reeds gedaan heeft het bedrag zelf over te maken op rekeningnummer 428428 ten name van Digitenne van KPN onder vermelding van uw abonneenummer. Onze excuses voor het ontstane ongemak. Het moet niet gekker worden! Omdat het automatisch syteem de opzeggingen niet kan verwerken, beschikt KPN een maand lang over ons geld en storneren mag niet van hen. Wat een arrogantie! Neem dan een fatsoenlijk werkend systeem in gebruik, dat mensen niet laat betalen voor diensten die ze niet afnemen. We zijn dus boos op KPN, heel boos.

Update: Nachtmerrie en Murphy

2011-01-27T22:59:00.006+01:00

En inderdaad: het is allemaal weer fout gegaan. De monteur, die woensdag zou komen, is inderdaad geweest om in de wijkschakelkast iets te doen, waardoor er een signaal op onze kabelaansluiting zou komen. Plotseling zagen we op het modem wat lampjes knipperen, die duidden op een verbinding. Daarna geprobeerd de mediaboxen te activeren. Na heel vaak proberen bleek één zo'n apparaat zijn diensten aan ons te willen verlenen. Maar het andere apparaat gaf een foutmelding: "De smartcard wordt niet herkend. Plaats een correcte card in het apparaat." 's Avonds toch maar weer even gebeld, want behalve een niet-werkende mediabox, kreeg ook het modem geen verbinding met internet. Bovendien waren een aantal extra zenderpakketten, die de eerste twee maanden (als proef) gratis worden meegeleverd, niet geactiveerd. De dame van de helpdesk beloofde dat er donderdagmiddag tussen 13.00 en 15.00 uur een monteur langs zou komen om de klachten op te lossen. Om 17.00 uur was nog steeds niemand geweest, dus maar weer "even" gebeld. Een afspraak voor een monteur? Meneer, waar heeft u het over? Er is helemaal geen afspraak gemaakt. %^T(((*&**^@#$%^&(*>. Stoom, dikke witte stoom uit onze oren. De eerste mogelijkheid voor een afspraak is volgende week dinsdag. Schikt dat? Wordt vervolgd. Hopelijk niet te vaak.

Nachtmerrie en de wet van Murphy

2011-01-25T17:08:00.010+01:00

Soms blijken griezelige dromen gewoon in de realiteit van elke dag voor te komen. Soms gaat alles fout wat er maar fout kan gaan. Zo ook in de afgelopen weken. Want enige tijd geleden gaf onze TV een wat merkwaardig beeld. Beelden van zonnige oorden leken wel ernstig verduisterd door een soort van grauwsluier, die er overheen hing. Kortom, tijd voor een nieuw electronisch venster op de wereld (een nieuwe TV, dus!). In de mega-electronica zaak kun je, als liefhebber van technische hoogstandjes, je hart ophalen. Er kan tegenwoordig gekozen worden uit LCD-, plasma-, LED- en 3D-TV. Een "gewone" TV? Ja, misschien in een onbekend merk te koop bij de Blokker of de Marskramer als kleinbeeld-TV, maar niet in een zichzelf respecterende TV- en Audioshop met geavanceerde modellen op voorraad. Maar als de TV geschikt is voor het weergeven van HD (=high definition) kwaliteit, ja, dan wil je zo'n TV-uitzending ook wel zien natuurlijk in HD-kwaliteit. Dus moet er overgestapt worden op een TV-beeldenleverancier, die de gewenste kwaliteit kan leveren. Maar plotseling gaat de wet van Murphy een rol spelen. Alles wat fout kan gaan, gaat ook werkelijk fout. Daar heb je weleens nachtmerries van. Plotseling wekenlang niet kunnen internetten, niet kunnen bellen, geen mail versturen, geen TV-beelden beschikbaar in je huiskamer. Brrrrrrrrr, niet aan denken! En dan een berichtje ontvangen van de veroorzaker met als tekst: Onze excuses voor het ongemak. Je bent in staat om ze op dat moment, zogezegd digitaal, te wurgen. Maar dat moment leek de afgelopen tijd weer heel dichtbij. In november 2010 hadden we ons aangemeld bij UPC, de kabelboer, die in onze regio een monopoliepositie bekleed. Tussentijds hadden we de ingangsdatum laten wijzigen in 17 januari in plaats van op 1 februari. Maar de eerste datum was ruimschoots verstreken. "Wegens administratieve onvolkomenheden zijn wij niet in staat geweest u te leveren". Stoom uit onze oren, u begrijpt dat ongetwijfeld. Ga naar een UPC-shop bij u in de stad, haal een installatiepakket, en enkele dagen daarna kunt u TV kijken, bellen, internetten, enz. Inmiddels hebben we drie keer gebeld naar een telefoonnummer, waarvoor je 10 eurocent per minuut mag betalen. Zeg maar: 5 euro betalen om te horen waarom het nog steeds niet lukt om een signaal op de kabel te krijgen. Laatste bericht: Morgen komt de monteur langs om een technische handeling te verrichten, waardoor we morgenavond kabel-TV moeten hebben. En met zeer hoge snelheid kunnen internetten. Wedden met de wet van Murphy in de hand, dat het weer fout gaat?

Ramptoerisme

2011-01-20T23:09:00.009+01:00

Vandaag, donderdag 20 januari, hebben wij ons schuldig gemaakt aan het meedoen aan ramptoerisme. Dat zit eigenlijk zo. Sinds Mar is toegetreden tot de rijen van 60-plussers heeft ook zij het recht gebruik te maken van de kortingsregeling van de Nederlandse Spoorwegen om zeven keer per jaar gebruik te maken van een "vrije" reisdag. Eigenlijk zou je kunnen spreken van prepaid-reizen, want lang geleden zijn deze kaartjes voor het lopende jaar al betaald aan de NS. We besloten naar Deventer te reizen, omdat dat een sfeervol stadje is met leuke straatjes, afwisselende winkeltjes en vriendelijke mensen. Toen de Intercity de IJsselbrug overstak was goed te zien hoe hoog het water in de rivier was. Dat moesten we natuurlijk even van dichtbij bekijken. Vlakbij de IJssel gekomen zagen we de zandzakken in de zijstraten liggen en we besloten om over de barricade te klimmen om aan het water te komen. Stom, stom, stom natuurlijk. Ooit wel eens 60-plussers over zandzakken zien klauteren? Eén zo'n zandzak bestaat uit een kubieke meter zand en is niet alleen een meter breed en lang maar ook een meter hoog. Kijk, vroeger toen we jong waren draaiden we onze hand daarvoor niet om. Een klein aanloopje en je sprong makkelijk op de kubieke meter. Maar nu als oudere burgers datzelfde kunstje nog eens doen.........we raden het iedereen af. Ger ging als eerste op de zak en probeerde met een soepel sprongetje naar beneden te gaan. Misrekening. De vloer was zo glad van de verse rivierklei dat Ger z'n landingsgestel wat doorschoof en vervolgens ruggelings tegen zo'n megabaal tot stilstand kwam. Mar was inmiddels ook een meter hoger beland en dacht met een handje hulp van Ger veilig te kunnen landen aan de rivierzijde. Weer een misrekening. Mar zakte door haar landingsgestel op haar knie in de nog steeds verse, gele rivierklei. Het leek wel de blooper van de week, We hebben tijden lang moeten poetsen, wrijven en spoelen om de klei van kleding en schoeisel te verwijderen. Eindelijk konden we onze aandacht richten op het indrukwekkende schouw-spel van watermassa's die in een flink tempo zich richting IJsselmeer begaven. En wij? We zijn, om even op te drogen en op te warmen, ergens een kop koffie gaan drinken in een gezellig etablissement.

Laaggeletterdheid: Dit is pas het begin

2011-01-14T22:28:00.006+01:00

Vandaag, tijdens het Sociaal Café bij onze voedselbank, werd een voorstelling gegeven door een theatergroep van het ROC Zadkine. In sketches werd een beeld geschetst van de problemen van mensen, die laaggeletterd zijn. Dat wil zeggen: ze kunnen als volwassene niet lezen, niet schrijven en ook niet rekenen. Het doel was de klanten van de voedselbank erop te wijzen, dat laaggeletterdheid vaker voorkomt dan je denkt maar vooral dat er wat aan is te doen. Eén meneer vertelde zijn levensverhaal, over oorzaken en gevolgen, armoede en sociaal isolement. Hij heeft zelfs zijn levensverhaal laten beschrijven in een boek. In dit boek vertelt deze man, Koos Vervoort, over zijn leven als laaggeletterde. ‘Iedereen kon aap, noot, Mies schrijven, behalve ik. Ik wist niet waarom ik het niet kon leren. Ik dacht bij mezelf: Ben ik echt zo dom? Waarom kan niemand me uitleggen hoe het moet? Wat is er aan de hand? Waarom wil het niet in mijn hoofd? Zelfs mijn moeder mocht niet weten hoe slecht ik echt was.’ Koos vertelt heel open over zijn leven. Over alle worstelingen en moeilijkheden die hij moet overwinnen. Door al deze ervaringen groeit hij als mens. Aan het eind zegt hij: ‘Dit is pas het begin. Het begin van een leven waarin ik niet langer zeg: ik kan het niet, ik durf niet. Maar ik kan het! En wat ik niet kan, durf ik te leren!’ Geweldig, wat een bijzonder leerzame middag!

Vakantiebeurs 2011

2011-01-12T15:52:00.006+01:00

Vandaag hebben we de Vakantiebeurs 2011 in de Jaarbeurshallen te Utrecht bezocht. Gewapend met onze OV-chipkaart, die nu geschikt is voor het lokale OV maar ook voor gebruik bij de Nederlandse S poorwegen, togen we naar Utrecht. Handig hoor, geen treinkaartje meer kopen. Inchecken bij het vertrekstation en op het station van bestemming weer uitchecken. Het tariefstelsel bij de NS is de laatste tijd dan ook drastisch gewijzigd om het geschikt te maken voor gebruik met de chipkaart. Het tarief is niet meer gebaseerd op een bepaalde bestemming, waar een enkele reis- en een retourprijs bij hoorden, maar op een ritprijs per kilometer. De retourprijs bedraagt dan gewoon de prijs van twee keer een enkeltje. Rond kwart over tien vanochtend liep een lange rij mensen van Utrecht Centraal naar de ingang van de Jaarbeurshallen en tegen twaalf uur kon je over de hoofden lopen. De sfeer op de Vakantiebeurs is altijd geweldig, heel relaxed en alleen maar vriendelijke mensen. Het viel wel op dat het merendeel van de bezoekers van vandaag maar één haarkleur had en dat was grijs. Met enkele kilo's aan folders van Duitsland, Oostenrijk en Griekenland keerden we in de middag weer huiswaarts. We gaan de verzamelde gegevens in de komende weken gebruiken voor een mogelijke rondreis onder eigen regie en met eigen auto. Voorpret is vaak al net zo leuk als de komende vakantie zelf.

Gratis reizen - vervolg

2011-01-08T16:44:00.010+01:00

Op 23 december jl. berichtten we al over het gratis reizen, lees de geschiedenis HIER nog maar eens na. Na de aanvraag bij de nationale instanties om het automatisch opladen te beëindigen (nu bijna drie weken geleden), waarbij ter bevesti-ging van de eigen identiteit het enorme bedrag van 1 eurocent diende te worden overgemaakt per bank, bleef het stil, heel erg stil. Na afschrijving van dit bedrag zou een schriftelijke bevestiging worden toegezonden, waarmee je je kon melden bij een servicepunt van de RET, om het automatisch opladen van de kaart te laten verwijderen. Na twee weken oorverdovende stilte maar eens een mailtje gestuurd met de vraag of er wellicht iets fout was gegaan bij de behandeling van mijn dik betaalde verzoek. Ja, inderdaad meneer, wij hebben nooit een aanvraag van u ontvangen. Wilt u alle gegevens, waaronder in elk geval uw kaartnummer nog eens aan ons toezenden? Ja, natuurlijk wil ik dat.Ja, maar meneer we kunnen geen verzoek van u vinden. Wilt u alstublieft nog eens een verzoek indienen? Nou, als dat moet, vooruit dan maar. Na me verzoend te hebben met de gedachte weer 1 eurocent over de balk te gaan gooien, logde ik weer in op hun website. Mededeling: u kunt niets intrekken, want het automatisch opwaarderen is al ongedaan gemaakt. Grote vraagtekens op mijn gezicht, natuurlijk. Zijn zij nou zo dom of ben ik nou zo slim? Ten einde raad spoedde ik mij naar het servicepunt van de RET bij Station Capelse Brug. Meneer de serviceverlener, ik heb een probleem. Ik vertelde in het kort wat er allemaal mis was. Na een check van de oude en de nieuwe OV-chipkaart zei de man: Meneer, er is helemaal geen probleem, ik kan het reistegoed naar uw nieuwe kaart overzetten, het automatisch opladen was al van de kaart verwijderd en uw vrij-reizen-65+-abonnement kan ik ook zo overzetten. Mijn mond zakte verder en verder wijd open van sprakeloosheid. Binnen drie minuten was geregeld waar ik al drie weken mee bezig was: één OV-chipkaart voor gebruik in trein, metro, tram en bus. Yes, het is gelukt. Uit tevredenheid nam ik thuis maar een oude borrel om dit onmogelijke feit ingetogen te vieren.

Brand in Moerdijk

2011-01-05T22:11:00.005+01:00

Vanmiddag is brand uitgebroken bij een chemisch bedrijf, gevestigd op het industrie-terrein Moerdijk. In de loop van de middag en de avond bleek het om een zeer grote brand te gaan. De immense rookpluim dreef in de richting van de Hoekse Waard, Dordrecht, Barendrecht en Ridderkerk. In de loop van de avond begon het in de regio Rijnmond te regenen. Dat had tot gevolg dat de vaste deeltjes in de rookwolk met de regendruppels op de grond terecht kwamen. Boeren werd geadviseerd het vee binnen te halen en zelf ook naar binnen te gaan en te blijven. Voortdurend wordt geroepen door de deskundigen dat er geen gevaar is voor de volksgezondheid, hoewel erkend wordt dat er giftige stoffen vrijkomen. Dat zet je weer even stil bij de gevaren van het wonen in en bij een industrieel gebied. Vaak hebben de inwoners van Spijkenisse, Vlaardingen en Schiedam last van de meest vreemde chemische luchtjes die bijvoorbeeld doen denken aan kattenpis. Dan heeft één of andere tanker de ruimen gelucht waardoor de omgeving in de stank zit. Ook het affakkelen van reststoffen in de chemie heeft af en toe kenmerkende en bijzondere luchtjes tot gevolg. Maar zo'n geweldige brand, die de brandweerkorpsen nauwelijks aan kunnen, heeft toch een wat andere impact. Vannacht zou de rookwolk in de richting van Gouda, Schoonhoven en Woerden trekken.

Digitaal Kerstverhaal

2011-01-02T18:38:00.005+01:00

Vandaag ontdekte kleinzoon Jasper een YouTube filmpje over een digitaal Kerstverhaal. Het speelt zich in een enorm hoog tempo af. Maar de tegenstellingen tussen heden en verleden worden haarscherp duidelijk. Het deed ons wat denken aan een videofilm, die we jaren geleden zagen in het museum van Heiligerlee. Behalve een uiterst fraai klokkenmuseum bevindt er zich daar ook een museum, dat aandacht schenkt aan de fameuze slag bij Heiligerlee (23 mei 1568). Daar praatten de stadhouders, in een fantasierijk videofilmpje, via een GSM met elkaar. Kortom, kijk eens naar het YouTube-filmpje door de link aan te klikken.

Laatste blog van het jaar

2010-12-31T00:06:00.004+01:00

En dat is 'm dan. De laatste blog van dit jaar. Het jaar is weer rond. Morgen is het weer 1 januari, maar dan in het jaar 2011. In totaal hebben we in 365 dagen 379 keer iets gepubliceerd. Vooral in het begin schreven we in ons enthousiasme meerdere keren per dag. Zelfs tijdens ons kortstondige verblijf in het voorjaar in Athene maar ook tijdens ons drieweekse verblijf in Canada is het gelukt om dagelijks iets te schrijven. En dat allemaal omdat het ook mogelijk was dagelijks op onze verblijfsadressen contact te maken met het internet. Soms zaten we op de trap van de hal in het hotel (Port Alberti, Vancouver Island), omdat op onze kamer nauwelijks draadloze ontvangst van de WiFi-signalen mogelijk was. Soms uiterst comfortabel aan een bureau in onze kamer van het Pythagorion-hotel in het centrum van Athene. Maar vanaf het nieuwe jaar blijven we wel bloggen, maar met een frequentie van, pakweg, één keer per week of vaker, als bepaalde gebeurte-nissen daar aanleiding toe geven. Want als je elke dag van de week actief bezig bent, is er altijd wel iets wetenswaardigs te melden.

Wijkbus Alexander

2010-12-30T00:13:00.004+01:00

Een week lang kon er niet gereden worden in verband met de winterse weersomstandig-heden. Al op vrijdagmiddag 17 december jl. moesten de collega-chauffeurs stoppen met het ophalen en wegbrengen van de klanten. De week erna was de situatie op de binnenwegen in de deelgemeente Alexanderpolder zo beroerd slecht, dat je beter met sneeuwkettingen zou kunnen rijden. Maar het ging natuurlijk niet alleen over de veiligheid van de zeven wijkbussen en hun chauffeurs, maar bovenal over de veiligheid van de passagiers van de wijkbus die, juist vanwege hun moeilijke wijze van voortbewegen, kiezen voor het van deur-tot-deur vervoer in de wijk. Een val op de besneeuwde ondergrond, ongeacht of er wel of niet een rollator in gebruik is, is zomaar een feit en een heup breken kan een vervelend gevolg zijn. Maar vanaf afgelopen maandag waren de wegen weer tamelijk sneeuw- en ijsvrij. Hier en daar was het nog wel glad en glibberig maar de dienstregeling kon toch weer volledig worden hervat. Tot grote opluchting van vele oudere wijkgenoten. Eindelijk kon de wijkbus weer voorrijden om ze naar de supermarkt, de slijterij, de slagerij of de drogist te brengen en ze een uurtje later met een volle boodschappenkar weer thuis af te leveren. Het was te merken aan de royale fooi die sommige passagiers aan de chauffeurs gaven; ze waren overduidelijk blij en opgelucht dat ze weer even hun huis uit konden na meer dan een week "gedwongen" huisarrest.

Zorgverzekeringen

2010-12-29T00:02:00.006+01:00

Aan het einde van elk jaar worden weer heel veel pogingen gedaan om mensen te verleiden te gaan veranderen van zorg-verzekeraar. Het gebeurt echter relatief heel weinig. Wat kan daar de reden van zijn? Het moet toch niet zo moeilijk zijn om de goedkoopste verzekering uit te zoeken door ze onderling te vergelijken? Maar steeds vaker zie je dat het niet gaat om het financiële belang van de individuele burger, maar om het gewin van de verzekeringsmaatschappijen. Het maakt niet uit of het gaat over allerlei soorten spaarrekeningen voor welk doel dan ook, blijkens de grote verontwaardiging met betrekking tot woekerpolissen, het gaat vooral om het geldgewin van de verzekeraars. Zo lijkt zich rond de zorgverzekeringen een zelfde soort situatie te gaan ontwikkelen. Er zijn collectiviteitskortingen te verkrijgen als je koopt bij de drogisterij Kruidvat, de Postcodeloterij, via de website http://www.marktplaats.nl, of lid bent van de ANWB, Consumentenbond of een vakbond. Deze kortingen verschillen ook nog eens in hoogte, maar ook op grond van verschillende basispremies. Verzekeraars proberen het onderling vergelijken te bemoeilijken, zodat de potentiële klant er geen wijs uit kan worden. Verzekeraars proberen overstappen zo makkelijk mogelijk te maken en bieden klanten een opzegservice voor de oude verzekering. Eigenlijk kan worden vastgesteld dat marktwerking niet werkt. Zorgkosten lopen gierend uit de hand, directeuren van zorg- en verpleeginstellingen verdienen onbehoorlijk grote bedragen en ondertussen worden oudere, hulpafhankelijke mensen maar één keer per week gedoucht omdat meer helpende handen aan het bed steeds meer gaan kosten. In eerdere jaren was schaalvergroting het toverwoord. Pas dan zou er efficiënt kunnen worden gewerkt. Goede kwaliteit tegen een lage prijs, dat was het streven. En wat zien we gebeuren? Schandelijke lage kwaliteit bij de verzorging en verpleging, lange wachttijden in ziekenhuizen, uit de hand lopende steeds hogere kosten. Het lijkt erop dat iedereen die aan de touwtjes trekt een flinke greep in de geldbak mag doen en de arme patiënt betaalt wel de rekening. Is geldzucht de grote drijfveer geworden in deze 21e eeuw? Zo, die frustratie moest er even uit.

Oliebollentest en verjaardagsfeestje

2010-12-28T00:33:00.012+01:00

Bij de jaarlijkse oliebollentest van het AD is meesterbakker Voskamp uit Spijkenisse uitgeroepen tot winnaar. Hij kreeg als enige van de ruim honderd beoordeelde kramen en bakkers een 10. Daarmee komt een eind aan de zegereeks van bakker Visser uit Rotterdam, die zeven keer won. Over de kwaliteit in het algemeen is het AD niet enthousiast. U kunt er vandaag alles over lezen als u beschikt over een exemplaar van het AD van vandaag, Zonder oliebollen, maar onder meer met lekkere hapjes en diverse soorten drankjes, hebben we gisteren de verjaardag van Mar gevierd met familie, vrienden en bekenden. Van 10.00 uur tot 23.45 uur was het een komen en gaan van alle uiterst welkome mede-feestvierders. Gelukkig zit het feestje er nu weer op en na gedane afwas is het goed rusten. We gaan weer over tot de orde van de (normale) dag.

Week 52

2010-12-27T00:09:00.009+01:00

Inmiddels zijn we al weer aanbeland bij de laatste week van het jaar 2010 en staat het nieuwe jaar alweer voor de deur. Nog een paar dagen en dan is het weer zover: een heel nieuw jaar voor de boeg met nieuwe kansen en nieuwe uitdagingen. Veel mensen maken bij het begin van het nieuwe jaar goede voornemens. Helaas is de dagelijkse praktijk dat de weg naar de hel geplaveid is met goede voornemens. Ook Ger&Mar hebben goede voornemens. Eén ervan is dat we gaan stoppen met de dagelijkse blog. Let wel, we stoppen niet met de blog, maar het met opschrijven van een dagelijks thema. Het legt toch wel een zekere druk op de maker. Soms was het middernacht om vijf voor twaalf nog niet helder wat er om vijf over twaalf zou worden gepubliceerd. Soms stond een bepaald onderwerp al dagen van te voren klaar op het kladblok om geüpload te kunnen worden. In week 36 waren Ger&Mar in Kreta vanwege een Griekse bruiloft. Vanwege de beperkte beschikbaarheid van hotspots was het niet mogelijk de regelmaat erin te houden. We beschikten redelijk vaak over een snelle internetverbinding, altijd op een goede plaats maar meestal op een verkeerd tijdstip om de blog wereldkundig te maken. Elke ochtend zat Mar klaar om de tekst na te kijken op type- en taalfouten en droeg zij er zorg voor dat de uiteindelijke tekst met vrijwel foutloze spelling was te lezen. Soms waren er heftige discussies over de stijl of de gebruikte woordkeuze. Vanaf Nieuwjaarsdag zullen we onze blog beperken tot het regelmatig opschrijven op onregelmatige tijden van bijzondere en/of wetenswaardige zaken, voor zover van belang voor de geachte lezers van deze blog. Grappig was wel dat we in de afgelopen week een recordaantal van 233 unieke bezoekers hebben getrokken op één dag. De meeste bezoekers waren niet geïnteresseerd in de tekst maar in de diverse afbeeldingen die we gebruikten bij de tekst. Maar al met al was het een leuke ervaring om te doen. En nog leerzaam ook, want voor aan aantal onderwerpen moest nogal eens wat research worden verricht.

Tweede Kerstdag

2010-12-26T00:06:00.011+01:00

De kerstviering is niet overal gelijk van aard. Soms wordt (in de orthodoxe kerken) het kerstfeest pas gevierd op 7 januari. Hier volgt een (klein en beperkt en dus lang niet volledig) overzicht van de bijzonderheden, die in andere landen van toepassing zijn.
Australië
Het Australische kerstfeest lijkt sprekend op het Engelse. Toch is er een groot verschil, want in Australië is het met Kerstmis logischerwijs zomer. Er worden kerstoptochten gehouden en er zijn grote sportevenementen.
België
In België wordt Kerstmis meestal in familiekring gevierd, ofwel op 24 december 's avonds ofwel op 25 december overdag. De genodigden nemen pakjes mee voor elkaar, ofwel wordt er vooraf geloot (of verdeeld) voor wie men een cadeau moet kopen. Geschenken geven aan kinderen gebeurt in België meer op nieuwjaar dan met de Kerstdagen. Op 1 januari lezen de Belgische kinderen hiervoor hun Nieuwjaarsbrief voor. Op het kerstmenu staan vaak grote stukken vlees zoals fazant, met een variëteit aan groenten en aardappelkroketjes en aanverwanten. Maar het typische Belgische feestmaal blijft echter : vidée of vol-au-vent, groentenkrans (wortelen, erwten, schorseneren, witloof) met kroketten en gebraad, en een kerststronk of en biscuitgebak. Praktiserende christenen gaan op 24 december naar de middernachtmis, traditioneel om middernacht, maar vaak vroeger op de avond zodat de kinderen deel kunnen uitmaken van het kerstspel.
Denemarken
In Denemarken wordt traditioneel kerstavond gevierd met een diner met ganzen- of eendenvlees en met gerechten als "brunede kartofler" (gekarameliseerde aardappelen). Het diner wordt afgesloten met rijstpudding met gehakte amandelen en warme kersensaus (Riz à l'Amande, door de Denen verbasterd tot iets dat klinkt als "risalamang"). Het is traditie om een hele amandel in de pudding achter te laten, degene die de hele amandel vindt krijgt een prijs, een cadeautje. Er zijn verscheidene trucs om er voor te zorgen dat kinderen altijd een hele amandel vinden, en dus een prijs krijgen. Na het eten wordt er rond de kerstboom gedanst terwijl er kerstliederen gezongen worden. Daarna is het tijd om de cadeautjes die onder de kerstboom liggen uit te pakken.
Griekenland
In Griekenland komen de Kallikantzaros van 25 december tot 6 januari. Op kerstavond wordt een zwart kruis op de deuren geschilderd als bescherming. De wezens kunnen door deuren en schoorstenen het huis betreden en maken dan een puinhoop. De skakantzalos, vergelijkbaar met het joelblok, wordt verbrand en Grieken verbranden ook oude schoenen (de geur hiervan zou kallikantzaros weghouden) en hangen voedsel in de schoorsteen.
Engelstalige landen
Kerst in Engelstalige landen zoals Engeland, Canada, Australië, enz. wordt vaak op kerstavond gevierd met het speciale kerstdiner "kalkoen en kerstpudding", een kerstpudding is een pudding wat grotendeels uit rozijnen bestaat, verder speelt de Kerstman een grote rol. Een andere traditie is het zingen en opvoeren van Christmas carols (toneeltjes met als thema Kerstmis). Tweede kerstdag wordt door de Engelsen Boxing Day genoemd.

Kerstfeest

2010-12-25T00:07:00.005+01:00

Kerstmis (veelal zo aangeduid door katholieken) of kerstfeest (veelal zo aangeduid door protestanten) of het geboortefeest van de Heer is een belangrijk christelijk feest in het kerkelijk jaar. Met Kerstmis wordt door christenen de geboorte van Jezus-Christus gevierd. De evangeliën van Lucas en Mattheüs beschrijven de geboorte van Jezus. Vooral Lucas geeft brede aandacht aan de geboorte van Jezus in Bethlehem. Het kerstfeest wordt in de westers-christelijke wereld en in sommige Kerken van het Oosters christendom gevierd op 25 december. In die Oosterse kerken die de Juliaanse kalender gebruiken voor de liturgische kalender (zoals de Russisch- en Grieks-orthodoxe Kerk), wordt het 13 dagen later gevierd. In veel streken zijn er tevens speciale vieringen op de avond ervoor (kerstavond, middernachtsmis) en/of op de dag erna. In West-Europa wordt 25 december als eerste kerstdag en 26 december als tweede kerstdag beschouwd. Tot zover de beschrijving zoals die is te lezen op Wikipedia. Vandaag had Ger een gesprek met een meneer, die ons geregeld komt helpen bij de voedselbank. De man is een gevluchte christen uit Armenië. Hij spreekt al redelijk goed Nederlands. Ik vertelde hem over het verhaal van Agios Nikolaos en Agios Vasilis die zijn cadeaus ieder jaar op 1 januari weggeeft aan kinderen (zie onze blog van dinsdag 14 december jongstleden). Hij vertelde dat hij orthodox was opgevoed en herkende het verhaal over de 'Amerikaanse' kerstman, uitgevonden door Coca Cola en Walt Disney. Ook hij vierde vroeger thuis met zijn vader en moeder en zijn zeven broers en zussen het feest van Agios Vasilis, de orthodoxe kerstman. Ook bakte zijn moeder een tulband met een muntstukje erin zoals dat volgens de Orthodoxe traditie nog steeds gebeurt. Op oudejaarsdag wordt er Vasilopita (met een muntje erin) gegeten op zijn herdenkingsdag. Hij stierf op 1 januari 379 na Christus. En om die reden herdenken de orthodoxen hem ook ieder jaar op 1 januari.

Storing bij Skype

2010-12-24T00:03:00.006+01:00

De gratis internettelefoondienst Skype heeft eergisteravond en gistermorgen helemaal plat gelegen. In de loop van gistermorgen is de storing deels verholpen, maar een aantal functionaliteiten werkt nog altijd niet of nauwelijks. Skype zegt er momenteel alles aan te doen om de storing zo snel mogelijk te verhelpen. Inmiddels is een deel van de gebruikers weer online, maar groepschatten en videochatten is nog steeds niet mogelijk. De problemen ontstonden rond het einde van dinsdagmiddag. Het bedrijf liet via Twitter weten dat mensen wereldwijd problemen hebben om in te loggen. Skype heeft een eigen systeem dat gebruik maakt van de pc's van gebruikers. Een aantal pc's wordt gebruikt als zogenaamde 'supernode', voor het drukke Skype-verkeer. Door een probleem in een aantal Skype-versies vielen een groot aantal van deze supernodes uit. Ontwikkelaars van Skype hebben als tussenoplossing vervolgens zelf 'mega-supernodes' opgetuigd. Als oorzaak wordt een foutief algoritme genoemd dat voor de interactie tussen Skype-gebruikers en het Skype-netwerk moet zorgen. Het bedrijf spreekt de geruchten tegen dat de site gehackt of gecrasht is. Overigens weet Tweakers te melden dat de storing wel degelijk het gevolg is van een 'aanval'. Op het forum van de Russische website Securitylab is een perlscript gepost dat er voor kan zorgen dat Skype, zoals nu het geval is, vastloopt. De storing is wereldwijd te merken. Volgens webwereld zijn er meldingen binnengekomen vanuit Nederland, Zuid-Korea, Finland, Duitsland, Brazilië, Colombia en de VS. Eigenaar Ebay voelt de storing ook in de portemonnee. Het bedrijf zag de waarde op de beurs met een miljard dollar dalen. De gratis telefoondienst blijft ondertussen maar groeien. Vorige maand nog bereikte Skype een nieuw record met 25 miljoen mensen die het tegelijkertijd gebruikten.

Gratis reizen

2010-12-23T00:04:00.008+01:00

Gisteren ontving Ger een officiële brief van de Gemeente Rotterdam dat ook in 2011, tijdens de daluren, weer gratis gebruik kan worden gemaakt van het Rotterdamse openbaar vervoer. Dat vrij-reizen-abonne-ment voor 65-plussers, dat is vermeld op de OV-chipkaart, loopt in 2011 dus gewoon door. Daar komt echter wel een kleine complicatie bij. De geldigheidsduur van de OV-chipkaart, die uitgegeven is door de RET, het Rotterdamse OV-bedrijf, verstrijkt eind januari 2011. Gelukkig hebben we een tweede OV-chipkaart in ons bezit en wel een exemplaar dat is verstrekt door de NS, het spoorbedrijf. De andere OV-chipkaart kan daarna worden ingetrokken. zodat voor al het openbaar vervoer één chipkaart kan worden gebruikt. Dat klinkt alsof het heel gemakkelijk is. Maar zoals iedereen weet, is de OV-chipkaart niet in het leven geroepen om het de OV-reiziger gemakkelijker te maken, maar om de OV-bedrijven te gerieven. Want wat moet Ger nu allemaal gaan regelen? Eerst een online-formulier invullen om de functie "automatisch opladen" te laten verwijderen. Na enkele dagen komt daar per post een schriftelijke toestemming voor, met dat briefje moet je weer naar een serviceloket om de oplaadfunctie van de kaart te laten halen. Vervolgens dient het vrij-reizen-abonnement op de NS-OV-chipkaart te worden gezet. Dan kan de oude kaart, samen met een ander formulier, worden opgestuurd naar Amersfoort, om de kaart te laten ongeldig maken en het beschikbare reissaldo te laten restitueren. Als alles goed verloopt, wordt het bedrag na een week of drie bijgeschreven op de eigen bankrekening. Kortom. wat een enorm gedoe toch. En over twee jaar verloopt de NS-OV-chipkaart weer. Dan begint alles weer van voor af aan.

Bezorgdag

2010-12-22T00:17:00.007+01:00

Na gisterochtend eerst de boodschappen voor de komende week te hebben gedaan, was het tijd om verder te gaan met de aflevering van de resterende kerstpakketten. Eén pakket moest naar een oud-collega, die in het centrum van Rotterdam woont vlakbij de Lijnbaan en de Coolsingel. De beste optie om daar te komen, was te reizen per metro naar de halte Churchillplein en van daar verder te lopen naar zijn woonadres. De binnenstad was een grote sneeuwboel, waar het slecht lopen was. Slechts langs de winkels was een pad in beperkte breedte aanwezig waar nog normaal gelopen kon worden. Verder was het een dikke brij van losse sneeuw op een verijsde bodem. Even later bleek op de Binnenrotte de wekelijkse marktdag in volle glorie te worden gehouden. Ondanks de sneeuw en de koude lieten de marktkooplui de kans op een mooie omzet zo vlak voor de kerst niet aan zich voorbij gaan. Toen, wat later in de middag, nog even twee stuks bezorgd in onze woonwijk. Ook daar zijn fiets- en voetpaden bijna onbegaanbaar. Maar de dooi laat nog even op zich wachten. Er is meer sneeuw, maar ook ijzel voorspeld.

Vrije maandag

2010-12-21T00:03:00.003+01:00

Zoals te verwachten, viel werd Ger tegen 11 uur gistermorgen gebeld dat alle activiteiten van de Wijkbus Alexander tijdelijk waren gestopt in verband met de slechte wegomstandigheden. Het lijkt ook echt ondoenlijk om te doen waar de Wijkbus goed in is: vervoer van deur tot deur. Want voor de meeste huisdeuren in de deelgemeente ligt een dik pak sneeuw, vaak over een verijsde ondergrond. En dat maakt het allemaal extra glad. Bovendien is de doelgroep, waar de Wijkbus Alexander zich op richt, over het algemeen niet zeer goed ter been want vaak moet het lopen worden ondersteund door wandelstokken en/of rollators. In ieder geval leverde het een onverwachte vrije middag op die we onder meer wandelend door de sneeuw hebben doorgebracht. En ondertussen in diverse winkels ook wat nieuwe kleding hebben aangeschaft met een prettige eindejaarskorting.

Sneeuw, erg veel sneeuw

2010-12-20T00:02:00.006+01:00

Gistermorgen bij het wakker worden was het wel even schrikken. Wat een dik pak sneeuw was er in de afgelopen nacht gevallen. Uiteindelijk besloten we om de auto niet sneeuwvrij te gaan maken en thuis te blijven om de kerkdienst via internet te gaan volgen. Overal hoorden en lazen we waarschuwingen om niet de weg op te gaan als dat niet strikt noodzakelijk was en niet met te trein te gaan reizen, anders dan in uiterste noodzaak, omdat flinke vertragingen niet uitgesloten waren. Rijkswaterstaat is druk bezig om de snelwegen sneeuwvrij te houden voor morgenochtend. Het probleem is dat er weinig verkeer op de weg is. Daardoor wordt het zout niet goed verspreid. Gemiddeld viel er tussen de 5 en 10 centimeter sneeuw, maar op sommige plaatsen is 30 centimeter gemeten. Het KNMI waarschuwt dat het door sneeuw en bevriezing nog wel glad is. Volgens de ANWB is het morgenochtend ook nog glad omdat het flink gaat vriezen. De Wegenwacht heeft het sinds gisteren extra druk met mensen die hun auto niet in kunnen.Door vorst en sneeuw zijn deurrubbers en sloten vastgevroren. De sneeuw leidt in grote delen van Europa tot problemen op de weg en op het spoor. Snelwegen in Engeland, België, Duitsland en Denemarken worden met man en macht schoongemaakt. Zweedse media houden rekening met de strengste winter sinds 1850. Op de grote luchthavens zoals Frankfurt en Heathrow zitten duizenden gestrande passagiers. De meeste vluchten binnen Europa zijn geannuleerd. De luchthavens van Charleroi en Luik zijn gesloten sinds zondagmiddag 14.00 uur. Op Schiphol zijn alle benodigde banen weer beschikbaar, maar er zijn nog wel annuleringen en vertragingen mogelijk. Maar de realiteit van vandaag is, dat de Wijkbus Alexander weer moet gaan rijden. Gaat dat lukken? Of wordt het vervoer, in verband met de nauwelijks begaanbare wegen in de wijk, tijdelijk gecancelled?

Hieronder het logo van de Wijkbus Alexander:

Kerstpakketten

2010-12-19T11:30:00.010+01:00

Eigenlijk hadden we eergisteren naar een oud-collega gemoeten, die jaarlijks de kerstpakketten regelt. Ieder lid van de vereniging van postactieven, die 75 jaar of ouder is, krijgt jaarlijks een kerstpakket. Al in september wordt aan Ger gevraagd of hij de kerstkaart, die wordt bijgesloten in het pakket, wil ontwerpen en printen.

De ongeveer 140 pakketten worden dan in de tweede week van december bij de betreffende oud-collega thuis bezorgd en opgeslagen in zijn hal en woonkamer. Een week voor Kerst kan iedereen, die in de thuisbezorging wordt betrokken, zijn portie afhalen en bezorgen bij de "oudere" leden. Maar gisteren was het weer zodanig bar en boos dat het onverantwoord was om naar Krimpen aan den IJssel, de woonplaats van de oud-collega, te rijden. Dus dat is nu gistermorgen gebeurd op een tijdstip dat de doorgaande wegen weer redelijk tot goed te berijden waren. Onze bezorgportie bedroeg een dozijn pakketten, inclusief ons eigen pakket. Dat eigen pakket ontvangen we niet vanwege onze leeftijd, maar vanwege onze bestuurlijke activiteiten bij de vereniging. Na het afhalen begonnen we meteen met de bezorging. Bij het eerste adres ging het al meteen mis; er was niemand thuis. Het straatje was zodanig verijsd dat het rijden leek op het glibberen op een hellende ijsvlakte. Toen er even gestopt moest worden omdat verkeer van rechts voorrang had, was weer op gang komen een schier onmogelijke zaak. Een lichte helling maakte dat de voorwielen lekker doorslipten en alles aan de auto bewoog maar we, letterlijk en figuurlijk, geen enkele vooruitgang boekten. Een paar behulpzame voorbijgangers drukten ons weer op gang. Uiteindelijk moeten we nog een viertal pakketten bezorgen in de komende week.

Sommigen waren, ondanks de gladheid, er blijkbaar toch op uit getrokken en werden niet thuis aangetroffen. Vandaag is het weer zondag, de vierde Adventszondag. Hopelijk worden we niet, door nieuwe sneeuwval, belemmerd in onze kerkgang.

Weer- en verkeeralarm afgegeven

2010-12-18T00:03:00.005+01:00

Het KNMI en Rijkswaterstaat hebben gisteren een weer- en verkeeralarm afgegeven voor Utrecht, Noord- en Zuid-Holland, het westen van Gelderland en het noorden van Noord-Brabant. Verkeersdeelnemers lopen groot gevaar. Op de wegen in de Randstad is het een complete chaos. Mensen is gevraagd thuis te blijven als ze niet per se de weg op moeten. Sommige automobilisten zitten al uren vast. Al in de loop van de ochtend ontstonden grote problemen. De politie is tevreden over het rijgedrag. Er zijn geen grote ongelukken gebeurd, wel ontstond er blikschade door slippartijen. Halverwege de middag stond er 500 kilometer file. De NS waarschuwt mensen dat ze ruim van tevoren op reis moeten gaan als ze met de trein willen reizen. Van en naar Amsterdam rijden veel minder treinen. Op Amsterdam CS zijn veel mensen gestrand. In de Randstad en Midden-Nederland reden vanochtend al minder treinen. Door het winterweer hebben verscheidene ov-bedrijven hun dienstregeling moeten aanpassen. Connexxion heeft in veel steden de bussen stilgezet. Treinen uit Duitsland komen met grote vertraging aan door de sneeuw daar. Op Schiphol zijn vandaag al honderd vluchten uitgevallen en vluchten die doorgaan hebben grote vertraging. Wij hadden er alleen lokaal erg last van. Mar is met de metro vertrokken naar de Voedselbank. Ger zou naar Krimpen aan den IJssel gaan om kerstpakketten op te halen voor oudere (75+) leden van de vereniging van postactieven. Dat ging dus vanwege de ernstig overlast gevende weersomstandigheden niet door. Aangekomen, weliswaar al glibberend en glijdend, bij het uitdeelpunt van de voedselbank, bleken er 69 pakketten bezorgd te zijn om uit te delen. Weer een groter aantal pakketten dan de week er voor. Neemt de armoede weer toe in ons land? Het lijkt er wel op. Maar in en om onze woning is het wel erg zwart-wit geworden. Kijk maar eens naar de bijgaande kleurenfoto's.

Wensboom

2010-12-17T00:04:00.006+01:00

Voor de zevende achtereenvolgende maal hield het Armoedeplatform Prins Alexander voor een groep kinderen binnen de deel-gemeente de actie Wensboom. Wat houdt de actie in? Niet iedereen kan het zich veroorloven zijn kind(eren) een cadeautje te geven in deze feestmaand. De kinderen uit deze gezinnen mogen een cadeau tot een bedrag van EUR 10,- wensen. Deze wensen worden anoniem op kaartjes in een kerstboom in winkelcentrum Alexandrium I gehangen. Zaterdag 11 december kon het winkelende publiek een kaartje uit de kerstboom halen, het gevraagde cadeau aanschaffen en vervolgens inleveren bij de kerstwensboom. Bij deze boom stonden medewerkers van het Armoedeplatform die ervoor zorgen dat de cadeaus goed terechtkomen. Na een zeer succesvolle actie op zaterdag te hebben afgesloten, hebben Ger&Mar zich, met een aantal andere vrijwilligers, ingezet om een aantal ontvangen cadeaus bij de betreffende mensen thuis af te leveren. Het regende heftig, maar dat mocht de afleverpret niet drukken. Binnen 90 minuten waren alle adressen bezocht en de kinderwensgeschenken afgegeven.

Monnikenwerk

2010-12-16T00:05:00.003+01:00

Gistermiddag werden we verwacht bij de eindejaarsbijeenkomst van PaBeRo, de vereniging van post-actieve ambtenaren van de Belastingdienst en de Douane. Zoals gewoonlijk tijdens dit soort evenementen, waarbij het elkaar ontmoeten de hoofdmoot is, vloog de tijd weer voorbij. Ongeveer 100 personen hadden de moeite genomen om naar het bedrijfsrestaurant van het belastingdienstgebouw aan de Rotterdamse Laan op Zuid te komen. Ook waren weer enkele nieuwe leden van de vereniging aanwezig, die in het afgelopen jaar de dienst met pensioen of FPU hadden verlaten. De avond hebben we weer achter de PC doorgebracht om een computerprogramma te voorzien van mutatie- en autoposten. Het gaat om een offlineprogramma waarin de financiële gegevens van verschillende bankrekeningen kunnen worden geïmporteerd. Bij het gedoe van de vorige week, waarbij alle bestanden nieuw op de PC zijn geïnstalleerd, was ik de overzichtgegevens van ruim twee jaar kwijtgeraakt. Gelukkig bleek het mogelijk de ontbrekende gegevens opnieuw te downloaden van de bankrekeningen en opnieuw te importeren in het betreffende programma, maar alle mutatieposten dienden opnieuw te worden ingevoerd. Een waar monnikenwerk waar je bijna schele ogen van krijgt. Maar morgen komt er weer een dag. Ondertussen weet Mar meer van het uitzicht op de rug van Ger. Soms zien we ook nog even elkaars voorkantje. En dat is toch meer de moeite waard dan zo'n achterkantje te zien, hoewel dat dan wel weer een zeer verklaarbare reden heeft.

Dagje Amsterdam

2010-12-15T00:32:00.008+01:00

Recent kregen we een mailtje van de Nederlandse Spoorwegen met een hoeveelheid zeer aantrekkelijke aanbiedingen, de zogenaamde Spoordeelweken. Zo kon er bijvoorbeeld worden gekozen voor een kaartje van 2 => 1, een tweede klasse kaartje kopen en een dag lang eerste klasse reizen of voor een meereiskaart. Met de NS-Meereiskaart kun je in december gratis iemand meenemen op je treinreis, wanneer je zelf een geldig NS-vervoerbewijs hebt. Ook was het mogelijk om een bezoek te brengen aan Madame Tussauds of om een rondvaart te maken door de Amsterdamse grachten, waar in beide gevallen het tweede kaartje gratis werd verstrekt. Voldoende aanleiding dus om samen een dagje Amsterdam te gaan doen. Bovendien wordt er op het Rembrandtsplein een Kerstmarkt gehouden, genaamd Winterland 2010. We gebruikten de lunch bij Eetsalon Van Dobben aan de Korte Reguliersdwarsstraat. Wie kent ze niet, de van Dobben croquetten. Beroemd en geliefd in heel Nederland en ver daarbuiten. Net aan de andere kant zit aan de Reguliersbreestraat de patisserie Kwekkeboom, al net zo beroemd en bekend, niet alleen vanwege het gebak, maar ook van de heerlijke Kwekkeboom kroketten. Via de drijvende bloemenmarkt aan het Singel, liepen we via de Nieuwe Zijds Voorburgwal in de richting van de Kolksteeg, waar ons buurtcafé Mooy is gevestigd. Het is een typisch Amsterdams bruin café dat, naar eigen zeggen, stamt uit het jaar 1726. En natuurlijk liet Mar zich, hoewel het tamelijk koud weer was, het traditionele ijsje van Van Der Linden aan de Nieuwedijk zich niet ontgaan. Onderweg slenterend langs de oude pandjes, ontdekten we een fraaie gevelsteen en een bijzonder uithangbord. De fotootjes kunt u bijgaand bewonderen.

Sinterklaas of de Kerstman

2010-12-14T00:05:00.012+01:00

In een column, verschenen in de Griekse Agenda, is enige tijd geleden al geschreven dat Sinterklaas eigenlijk Agios Nicolaos heet, jaarlijks op 6 december wordt herdacht, een Grieks Orthodoxe heilige is en Griekse roots heeft.
Binnenkort staat Kerstmis voor de deur en na Sinterklaas staat meestal de Kerstman ofwel Agios Basilis klaar om de rol van Sinterklaas over te nemen. Wat veel mensen niet weten is dat naast Sinterklaas, ook de Kerstman eigenlijk van Griekse komaf is. Maar de Kerstman is ook flink commercieel gemaakt door onder andere Walt Disney en Coca Cola. En daar ontstaat eigenlijk al een beetje de eerste verwarring. De kerstman viert niets of herdenkt niets op Kerstavond, 1e of 2e kerstdag. Dat heeft de commercie er van gemaakt. Net als met Sinterklaas en Valentijnsdag. En volgens de commercie is de kerstman eigenlijk min of meer het “broertje” van Sinterklaas. Hij zou zelfs op de Noordpool of in Rovaniemi (Finland) wonen en elfjes, kabouters en een slee met rendieren hebben. En dat is pertinent onjuist. En daarom ga ik dat in dit artikel even rechtzetten. De Kerstman geeft zijn cadeaus niet met Kerst weg maar ieder jaar op 1 januari. En de Amerikanen noemen de Kerstman gewoon Santa Claus (een verbastering van Sinterklaas), de Britten noemen hem Father Christmas en in de Latijnse landen wordt hij Papa Noël genoemd. We hadden al eerder vastgesteld dat Sinterklaas (Agios Nicolaos) toch echt ieder jaar op 6 december wordt herdacht en niet met kerstmis. Immers, het Griekse Orthodoxe naamdagen verhaal is u nu wel bekend: Op 25 december vieren we de geboorte van Jezus Christus en iedereen die Christos heet (of afgeleidingen daarvan) viert die dag ook zijn naamdag. De Kerstman heet eigenlijk Basilius van Caesarea, ook Basilius de Grote (Grieks: Άγιος Βασίλειος ο Μέγας). Hij is geboren rond het jaar 330 na Christus in de plaats Kayseri en dat ligt vandaag de dag echt in het hartje Turkije. Kayseri ligt in de provincie Cappadocië. Toen bestond Turkije of enig Ottomaans rijk nog niet en was Cappadocië overwegend Christelijk gebied. De kenners onder onze lezers zal het niet verbazen dat het gebied rond 330 voor Christus toebehoorde aan een van de grootste Griekse koningen ooit: Alexander de Grote. Een van zijn commandanten werd zelfs Gouverneur van het gebied en kroonde zich later tot Koning van Cappadocië. Rond het jaar 93 voor Christus, geruime tijd na de val van het (Griekse) koninkrijk van Alexander de Grote en enkele interim Pondos en Armeense Koningen werd Cappadocië een Romeinse provincie. Een van de Pondos koningen was genaamd Mithradates IV van Pondos. In het geboortejaar van Agios Basilius (330 na Christus) maakte zijn geboorteplaats Kayseri onderdeel uit van het Byzantijnse rijk. Constantinopel, de hoofdstad van het Byzantijnse rijk zoals de Grieken Istanbul nog steeds noemen, werd toen zelfs door de Romeinen Nova Roma genoemd (het nieuwe Rome). Agios Basilius werd samen met zijn broer een van de Cappadocische vaders. Hij werd geboren in een welvarend gezin met 10 kinderen. Zijn vader was een Pondos Griek genaamd Basil de Elder. Vlak na zijn geboorte verhuisde het gezin naar het toenmalige Pondos gebied in het huidige Noordoost gebied van Turkije aan de Zwarte Zee. Hij studeerde in Athene het Christelijke geloof en werd op latere leeftijd bisschop. Volgens de geschiedenisboeken had hij al zijn bezittingen weggeven aan armen en aan kinderen. Volgens de Orthodoxe traditie geeft hij zijn cadeaus weg aan kinderen ieder jaar op 1 januari en wordt er Vasilopita (met een muntje erin) gegeten op zijn herdenkingsdag. Hij stierf op 1 januari 379 na Christus. En om die reden herdenken we hem ook ieder jaar op 1 januari. Er zijn tal van relikwieën van Agios Basilis over de hele wereld bewaard gebleven. Een van de belangrijkste is zijn hoofd, dat is tot op de dag bewaard is gebleven in het klooster van de Grote Lavra op de berg Athos in Griekenland. En van het mythische zwaard Durandal wordt gezegd dat het bloedresten van de Agios Basilis bevat. Voor het westen is de Agios Nicolaos en Agios Basilis een en dezelfde persoon. Dat staat inmiddels wel vast. De Grieken en de meeste Orthodoxen herdenken, vieren en geven de cadeaus weg op 1 januari, de Amerikanen en de Engelsen (en volgens mij ook de rest van West Europa) op 24 december en de Hollanders en Belgen zelfs op 6 december en 25 december. Leve de commercie! Voor de Grieks Orthodoxen -- en ik denk ook voor de hele wereldwijde Orthodoxe gemeenschap – zijn Agios Nicolaos en Agios Basilius twee verschillende personen met veel overeenkomsten, waarvan een ervan is dat ze beiden van Griekse afkomst zijn. Laat daar geen misverstanden meer over bestaan. Bron: http://www.griekseagenda.nl/ . Abonneer je ook eens op hun informatieve nieuwsbrief.
Hoewel het voorgaande betoog aardig met feiten onderbouwd lijkt te zijn, laten we de beoordeling op het hoge/lage waarheidsgehalte maar aan de geachte lezers over.

Herstelwerkzaamheden

2010-12-13T00:05:00.009+01:00

Het begint er al weer aardig op te lijken. Zo langzamerhand keert alle vertrouwde software weer terug op de laptop. Gelukkig kon er weer snel worden beschikt over alle email-adressen. Dat ging de vorige keer, na de crash van onze homeserver, volledig mis. Ook alle documenten en afbeel-dingen zijn nog beschikbaar. Het benadrukt nog weer eens het grote belang om periodiek een back-up te maken van alle bestanden op de computer. Digitale narigheid komt altijd onverwacht. Door eerdere ervaringen wijs geworden, beschikken Ger&Mar elk over een tamelijk kleine en dus handzame externe harddisk, met voldoende opslagruimte. Daar worden wekelijks de gemaakte back-ups van onze laptops op gezet. Ook nu weer hebben die opslagmedia hun onmisbare waarde bewezen. Je moet er toch niet aan denken dat ineens je digitale brieven- en boekenkast is verdwenen?

Muzikaal onthaal

2010-12-12T01:01:00.003+01:00

Gisteren hebben we even tijd genomen om kennissen, die a.s. vrijdag 40 jaar getrouwd hopen te zijn, te feliciteren met hun behaalde mijlpaal. Zij vierden dat feestje op een bijzondere wijze door een "Muzikaal Onthaal" aan te bieden aan hun familie, vrienden en kennissen. In een kerkgebouw in Nieuwerkerk aan den IJssel was een mannenkoor, het Nederlands Concert Mannenkoor, aanwezig met een organist, een presentatrice en een solist. Een geweldig initiatief, omdat de jubilaris zelf deel uitmaakt van het betreffende mannenkoor. Het betekende echter wel dat op onze vrije zaterdag weinig tijd overbleef om de nieuw geïnstalleerde PC van de laatste programmatuur te voorzien. Maar er zit schot in. Tijdens een snelle Skype-sessie met onze familie in Vancouver (Ca) bleek dat dat betreffende onderdeel feilloos werkte. En de rest dat wordt in de komende dagen wel weer in werking gezet.

Computerproblemen

2010-12-11T00:09:00.010+01:00

Terwijl ik dit blogje schrijf, ben ik net weer thuis van weggeweest. Eergisteravond kreeg de computer problemen, waarschijnlijk door het uitvoeren van een handeling die meer gevolgen had dan ik op dat moment kon bevroeden. Uiteindelijk is besloten de laatste versie van Windows 7 te installeren met bijbehorende programma's als het MS Office pakket en nog meer nuttige software. En dat installeren is dus gebeurd afgelopen avond. Nadat Mar al vrijwel de gehele dag in haar uppie had gezeten, had ze ook in de avonduren gelegenheid tegen zichzelf te praten. Maar de grote klus moet nu nog beginnen; alle vertrouwde programmaatjes moeten weer op de PC worden gezet. En dat wordt een karwei voor de komende dagen. Nu maar eerst even gaan slapen.

Kerstmarkten

2010-12-10T00:02:00.007+01:00

In dit jaargetijde worden overal en nergens in Nederland, maar vooral in onze buurlanden België en Duitsland, kerstmarkten gehouden. Een kerstmarkt (Duits: Weihnachtsmarkt) is een markt die vaak enkele weken voor Kerstmis wordt gehouden. Dit is vooral een gebruik op pleinen in (grote) steden in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, maar ook in België en Frankrijk. Op een kerstmarkt, die dikwijls in de open lucht wordt gehouden, staan diverse kraampjes, soms in de vorm van een klein huisje, met kerstartikelen zoals kerstballen, kaarsen, maar ook eten en drinken, zoals Glühwein. Mensen bezoeken een kerstmarkt om in een soort kerststemming te komen. In november 2005 hebben Ger&Mar een kerstmarktreis gemaakt. Wij logeerden toen een paar dagen bij Gasthaus Maßem in Schillingen (D). Vanuit dit plaatsje was het niet zo ver om diverse andere interessante plaatsen te bezoeken. Zo waren wij in Metz (F), niet ver verwijderd van het Luxemburgse plaatsje Schengen (wie kent het niet, zie de link!) . Schengen is een gemeente in het Luxemburgse kanton Remich, aan de oever van de Moezel. Schengen grenst aan Duitsland en Frankrijk. Schengen is vooral bekend geworden dankzij de Akkoorden van Schengen die op 14 juni 1985 op het schip Princesse Marie-Astrid in dit dorp zijn getekend. Het is echter ook onder wijn- en fietsliefhebbers bekend. In Metz aangekomen bezochten we, behalve de kerstmarkt, ook de zeer fraaie Cathédrale Saint-Étienne de Metz, een gebouw dat stamt uit de 14e eeuw. Op andere dagen bezochten we onder andere de kerstmarkten van Trier, Bernkastel-Kues en Hermeskeil. De kerstmarkt van Trier is de allergrootste maar die in Bernkastel-Kues de meest romantische. In de smalle straatjes met mooie vakwerkhuizen staan her en der verspreid de houten huisjes met kerstartikelen en etenswaren, gerelateerd aan de kersttijd. Overal ruikt het heerlijk naar geuren van de vele soorten eten en natuurlijk naar Glühwein. Vanuit Nederland vertrekken dagelijks vele touringcars richting Duitsland bijvoorbeeld met de bestemming Aken, Düsseldorf of Köln. Zo'n georganiseerde busreis is natuurlijk leuk. Op die wijze hebben we al eens de steden Aken en Brussel bezocht in de kersttijd. Maar Ger&Mar zijn het liefste hun eigen reisorganisatoren. Dat past het beste bij hen.

Advent

2010-12-09T00:01:00.007+01:00

We leven momenteel in de adventstijd. De advent is in het christendom de benaming voor de periode vóór Kerst. De naam advent komt van het Latijnse woord adventus dat 'komst' betekent. In de adventsperiode bereiden christenen zich voor op het kerstfeest en wordt de geboorte en de wederkomst van Jezus herdacht. Het liturgisch jaar begint met de Advent. De Advent begint altijd op de zondag die valt tussen 27 november en 3 december en eindigt op 24 december bij het avondgebed. Hierdoor is de lengte van de adventsperiode verschillend, maar telt de advent altijd 4 zondagen. In huizen en kerken wordt de advent symbolisch zichtbaar gemaakt door een kaarsenstandaard of een adventskrans waarop vier kaarsen staan. Elke zondag wordt een extra kaars aangestoken. Op de laatste zondag voor kerst branden dan alle kaarsen. Thuis wordt in sommige streken een adventskalender gebruikt die gewoonlijk start vanaf 1 december. Vaak bevat die voor elke dag een doosje of een luikje, waarvan er elke dag ééntje mag worden geopend door de kinderen. Er zit dan een chocolaatje of een klein stukje speelgoed in.

Statistische gegevens

2010-12-08T00:18:00.014+01:00

Op onze weblog, maar overigens ook op onze "gewone" website, wordt een statistiek bijgehouden van het aantal bezoekers aan de blog. In het voorjaar en de zomer stabiliseerde het aantal bezoekers tot maximaal zo'n dertig per dag. Maar vanaf het najaar is een stijgende trend waar te nemen. Het aantal bezoekers steeg met rasse schreden tot onlangs de grens van 100 dagelijkse bezoekers werd overschreden. Het grappige is, dat veel bezoeken tot stand komen na het googelen van bepaalde termen. Heel geliefd is het woord "vulkaanstof". Daarover schreven we op 17 en 19 april jl. een blogje. Ook een geliefde zoekterm is "Sinterklaas weer in het land". En daar was op 14 november jl. een blog aan gewijd. In het bijgevoegde plaatje geeft de blauwe balk het aantal bezoekers weer; de groene balk het aantal pagina's dat is bekeken. Nou zijn statistieken een dankbaar onderwerp om mee te goochelen (en dat woord heeft een wat andere betekenis dan googelen). Een bedrijfstak die zich vaak schuldig maakt aan misbruik van statistische gegevens is de marketingbranche. Zij hebben er immers belang bij om consumenten te overtuigen van de vermeende voordelen van het product wat ze aan de man brengen. Ook de farmaceutische industrie en de tabaksindustrie hebben zich in het verleden schuldig gemaakt aan het manipuleren van statistieken. Media-bedrijven zoals tijdschriftuitgevers en TV-producenten manipuleren vaak statistische gegevens om een boodschap kernachtig duidelijk te maken of uit sensatiezucht. Ook zijn er een aantal bijzondere uitspraken gedaan met betrekking tot statistieken.
Hier volgen er een paar:
> Statistiek liegt niet maar leugenaars gebruiken statistieken.
> Er zijn drie soorten leugens: gewone leugens, grove leugens en statistieken.
> Statistieken zijn zoals bikini's. Ze trekken je aandacht en verhullen de essentie.
> Een statisticus liep in een meer van gemiddeld een halve meter diep. Hij verdronk.
> Hendrik Koekoek (voormalig leider van de Boerenpartij in het parlement): "Statistiek'n, statistiek'n, doar he'k niks an; cíjfers mot ik hebb'n".

Gladheid en mist

2010-12-07T00:06:00.016+01:00

Er zijn van die dagen dat het een prettige constatering is dat je je, als postactief mens, niet meer dagelijks in het woon-werkverkeer hoeft te begeven. En dat geldt zeker onder de huidige weersomstandigheden. Door mist, al of niet in combinatie met gladheid, ontstaan diverse verkeersopstoppingen. Zo ook gisteren, waarbij de weg- en weersomstandigheden zelfs leidden tot verkeersdoden. Door de gladheid zijn er gisterochtend ruim 300 aanrijdingen geweest, 100 meer dan normaal. In grote delen van het land was het glad, vooral door de ijzel. In Monnickendam kwamen daardoor een vrachtwagenchauffeur en zijn bijrijder om het leven. Hun wagen raakte te water en de oplegger belandde op de cabine. In Flevoland leidde ijzel tot grote problemen. De A6 (Almere-Lelystad) was urenlang dicht na diverse ongelukken. Volgens de politie zijn er twintig glij- en slippartijen geweest op de A6. Ook op de provinciale wegen in Flevoland waren veel ongelukken, de meeste met blikschade als gevolg. Het zijn momenteel gouden tijden voor de schade-herstelbedrijven. Schade-experts van verzekeringsbedrijven werken zich drie slagen in het rond, administratieve medewerkers van autoverzekeraars kunnen de hausse van schademeldingen nauwelijks aan, kortom de uitdeuk- en spuiteconomie draait op volle toeren. Bijkomend voordeel is dan wel weer, dat allerlei zeer weinig gebruikte knopjes en schakelaars in onze eigen auto worden (her)ontdekt. Vanavond, dikke mist in Rotterdam, moest Ger even naar een vergadering. "We hebben toch mistschijnwerpers op deze auto?" Ja, inderdaad. Maar welk knopje of welke schakelaar was dat ook weer? En hoe werkte het mistachterlicht ook alweer? Dat mocht toch pas aan bij minder dan 50 meter zicht? Kortom, mistig weer levert dus een uiterst leerzame periode op.

Kwakkelweer en winterbanden

2010-12-06T00:11:00.006+01:00

Nog even terugkomen op het voorbije sinterklaasfeest. Wist u dat Sinterklaas tot de Tweede Wereldoorlog slechts één helper had? Na de bevrijding door de Canadezen hielpen deze soldaten met het organiseren van het eerste naoorlogse sinterklaasfeest. Niet gehinderd door kennis over de traditie, bedachten zij, dat als één Zwarte Piet leuk is, een heleboel Zwarte Pieten nóg leuker zouden zijn. Sindsdien wordt Sinterklaas vergezeld door vele Pieten, tegenwoordig vaak met ieder een eigen taak. Maar nu het op sinterklaasdag is opgehouden met sneeuwen en de dooi voorzichtig is ingevallen, wordt de komende dagen typisch kwakkelweer verwacht. De definitie van kwakkelwinter luidt "een winter waarin het met korte afwisselingen licht vriest of dooit". Echt weer om eens na te denken over winterbanden. Automobilisten die door Duitsland rijden moeten vanaf maandag 29 november jl. winterbanden onder bij sneeuw of ijzel. Een Duitse rechter oordeelde deze zomer dat de geldende wetgeving betreffende winterbanden te vaag was. Deze onduidelijkheid is nu weggenomen. De Bundesrat heeft ingestemd met een verordening van verkeersminister Peter Ramsauer. Daarin staat nu een definitie opgenomen van de begrippen ‘winterbanden’ en van ‘winterse omstandigheden’. Het gaat niet om nieuwe wetgeving maar om verduidelijking van de al bestaande wet. Wel worden de boetes verdubbeld: 40 euro voor het rijden in winterse omstandigheden met zomerbanden, 80 euro als het verkeer daardoor wordt gehinderd. De verplichting geldt voor alle motorvoertuigen, dus ook motoren. Met het begrip winterse omstandigheden wordt bedoeld ijzel, gladheid door sneeuw, sneeuwmodder en gladheid door ijs- of rijpvorming. In Nederland, maar ook in België, is er nog geen wetgeving op dit gebied. Maar steeds meer mensen volgen het advies op van de ANWB. En dat advies luidt als volgt: Banden vormen het enige contact van een auto met de weg. Om dit contact veilig tot stand te brengen worden aan banden zeer hoge en uiteenlopende eisen gesteld. Met één type band kan onmogelijk aan al deze eisen worden voldaan. Daarom zijn er zomer- en winterbanden. Met zomerbanden is op sneeuw en ijs niet veilig te rijden. De ANWB adviseert winterbanden voor iedereen die iedere dag op de auto moet kunnen vertrouwen en die met de auto op wintersport gaat. Steeds meer landen kennen een algehele verplichting voor het gebruik van winterbanden of een verplichting bij winterse omstandigheden. Winterbanden kunnen het beste worden gebruikt vanaf november tot april.

Sinterklaasavond

2010-12-05T00:27:00.008+01:00

Vanavond is het in Nederland traditioneel sinterklaasavond. Hoewel het er op lijkt dat Kerst steeds meer de overhand krijgt. Al in de maand november liggen veel kerstspullen in de diverse winkels. Vroeger en nog niet zo lang geleden werden de etalages, direct nadat het sinterklaasfeest voorbij was, omgetoverd in kerstsfeer. Maar tegenwoordig loopt dat gewoon door elkaar heen. Bij dat alles is merkbaar dat de commercie hoogtij viert. Veel mensen beseffen niet meer wat er met het Kerstfeest eigenlijk wordt gevierd. Kapitalen worden uitgegeven aan kleding en bijzondere levensmiddelen, om de Kerst maar zo stijlvol mogelijk door te brengen. Maar waarom is het eigenlijk straks Kerstfeest? Dat is allemaal na te lezen op deze website: Waarom Kerst? Maar om even bij de werkelijkheid van alledag te blijven: gisteren werd de verjaardag gevierd van Ger. Maar het weer was zodanig slecht (veel sneeuwval) dat bijna al het verwachte bezoek had afgezegd. Maar wie er wel waren overdag, waren onze kinderen en kleinkinderen. Daarmee is het toch weer een waardevolle dag geweest.

Sinterklaaskadootjes

2010-12-04T00:08:00.023+01:00

Schreven we al eerder op 18 november jl. iets over maatschappelijke betrokkenheid, vandaag kwamen een aantal leerlingen van de GSR (Gereformeerde Scholengemeenschap Randstad) samen met een docent veel, heel veel sinterklaaskadootjes brengen voor de (kinderen en kleinkinderen van) klanten van de voedselbank. De leerlingen (brugklassers van het VMBO) hadden er zichtbaar plezier in. Honderden boeken, legpuzzels, knuffels, divers ander speelgoed werden, keurig verpakt in kadopapier, en gesorteerd op jongen/meisje, leeftijdscategorie 0-4, 4-8 en 8-12, neergelegd op de tafels in een zaaltje van de Verrijzeniskerk. Een geweldig initiatief. De mensen waren blij verrast met zoveel goede gaven en namen per kind zo'n drie kadootjes mee om ze daarmee de komende dagen te verrassen. De hoeveelheid was echter zo groot, dat we de restanten ter beschikking konden stellen aan de Wensboom, een initiatief van het Armoedeplatform in onze deelgemeente. Namens het uitdeelpunt van de Voedselbank is Ger namelijk vertegenwoordigd in dit platform. Onder "Wensboom" zit een linkje naar een website, waar u meer te weten kunt komen over dit geweldige initiatief. Steeds weer is het verbazingwekkend te ervaren wat structureel geldgebrek teweeg brengt bij medewijkbewoners. Hoe zij hunkeren naar menselijke warmte en aandacht en hoe sober zij feestdagen als Sinterklaas en Kerst doorbrengen. Mede daarom heeft de Stichting O pen Ar m s vanuit onze kerkgemeenschap een kerstdiner georganiseerd tezamen met de gemeenteleden van de gereformeerde Ichthuskerk. Daar zijn klanten van de Voedselbank en hun verwanten en vrienden van harte welkom op Kerstavond. En de belangstelling daarvoor is tamelijk groot. Geweldig goed nieuws dus voor een aantal wijkbewoners, die toch al vanwege hun positie weinig sociale contacten onderhouden.

Gevoelstemperatuur (wind chill)

2010-12-03T00:12:00.011+01:00

Gisteren viel op de blog het woord "gevoelstemperatuur". Wat wordt daar nu mee bedoeld? Op Teletekst was recent een uitleg te lezen over het begrip gevoelstemperatuur. Ook op Wikipedia zijn interessante feiten te lezen. Zie:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Gevoelstemperatuur. In de wind kan het een stuk kouder aanvoelen dan uit de wind. Dit verschijnsel staat ook wel bekend als "wind chill". Hoe kouder het is en hoe harder het waait des te kouder voelt het aan. We kunnen het warmteverlies uitdrukken in een gevoelswaarde van de temperatuur, gevoelstemperatuur genoemd. Het verschil tussen de gemeten luchttemperatuur en de gevoelstemperatuur is een maat voor extra warmteverlies. Er bestaan verschillende berekeningsmethoden, zoals die van Siple en Passel ontwikkeld uit experimenten in 1939 tijdens een poolexpeditie. Steadman baseerde zijn methode in 1971 op de hoeveelheid kleding die nodig was om mensen te beschermen tegen de kou. Het KNMI maakt tegenwoordig gebruik van een recent in Canada ontwikkelde formule, die inmiddels ook in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en IJsland wordt gehanteerd. Deze wetenschappelijk onderbouwde methode (Joint Action Group on Weather Indices) is gebaseerd op het warmtetransport van lichaam naar huid. De zogenaamde JAG/TI index staat dichter bij de menselijke ervaring van warmteverlies dan andere methodes. Verschillende instellingen in ons land, die te maken hebben met gezondheidsadviezen en weerbedrijven die de media voorzien van weerberichten, zijn in overleg met het KNMI overgegaan op de tabel voor de gevoelstemperatuur die hierbij hoort. De vermelde gevoelstemperatuur geldt voor een gezond, volwassen en wandelend persoon van gemiddelde lengte. De gevoelstemperatuur wordt berekend uit een combinatie van de luchttemperatuur en de gemiddelde windsnelheid. De zon speelt geen rol in de berekeningsmethode maar bij zonnig weer voelt het minder koud aan dan de berekende gevoelstemperatuur doet vermoeden. Ook wanneer je met de wind in de rug wandelt zal het minder koud aanvoelen. Bij een gevoelstemperatuur onder -10 graden kunnen na enkele uren verschijnselen van onderkoeling optreden. Gevoelstemperaturen onder de -15 graden kunnen na een uur koudeletsel opleveren en onder de -20 graden is na een half uur ook bij goed afdichtende winterkleding al een kleine kans op bevriezingsverschijnselen. Het begrip gevoelstemperatuur is zeker niet van toepassing op levenloze objecten zoals machines, gewassen, het antivries in de auto of kwik. We kunnen de gevoels-temperatuur dan ook niet meten met een thermometer. Wel heeft de wind invloed op de snelheid waarmee afkoeling optreedt. Daarom bevriezen waterleidingen en verwarmings-elementen sneller als het bij vorst bovendien hard waait.

Extreem winterweer

2010-12-02T00:03:00.003+01:00

Hoewel het vandaag in Nederland nog wel meeviel met het extreme winterweer, is het andere delen van Europa echt extreem winterweer. Gisteren overdag was het in en om Rotterdam zo'n zes graden Celsius onder nul. Maar door de stevige oostenwind was de gevoelstemperatuur rond de min 15 graden. De beste en meest aangename gevoelstemperatuur is dus gewoon thuis te vinden. Daar hebben we gistermorgen (voor het eerst dit seizoen) de radiator in de keuken aangezet en ook gedurende een uurtje in de woonkamer. Daarmee was het weer aangenaam vertoeven in ons flatje. Maar grote delen van Europa kampen met extreme koude en sneeuwbuien. Het winterweer eiste levens, luchthavens moesten dicht en het wegverkeer werd zwaar gehinderd. In Polen stierven in de laatste 24 uur door de lage temperaturen acht mensen. In het oosten van het land was het 's nachts -26 graden Celsius. Ook in Tsjechië vroren drie mensen dood. De meeste slachtoffers hadden volgens de autoriteiten gedronken. Op veel plaatsen in Europa was het de koudste eerste dag van december in jaren. In Berlijn is met 10,9 graden in de min het kouderecord van tachtig jaar geleden gebroken. Voor Groot-Brittannië is het de vroegste sneeuwval sinds 1993. De Britse luchthaven Londen Gatwick werd gesloten omdat de landingsbanen vol lagen met sneeuw. Ook het vliegveld bij de Schotse stad Edinburgh ging dicht. Op de Zwitserse luchthaven van Genève strandden meer dan honderd passagiers, die de nacht op het vliegveld doorbrachten. Tweehonderd andere gedupeerden werden elders opgevangen. Op andere luchthavens vielen veel vluchten uit. Door de sneeuwval en de kou staan in Frankrijk meer dan 10.000 vrachtwagens stil langs de weg. Op veel plekken gingen schoolbussen niet de weg op. Opvallend was de sneeuwval in Lyon: in korte tijd viel daar maar liefst 20 centimeter en was er voor het verkeer geen doorkomen meer aan. Gelukkig wordt tegen komend weekend weer dooi verwacht. Want Ger&Mar houden niet zo van winterse omstandigheden. Wij zijn meer van het heerlijke voorjaars- en zomerweer. Maar daarvoor moeten we nog wat geduld oefenen.

Woningrenovatie

2010-12-01T00:07:00.009+01:00

De flat, waarin wij momenteel wonen, is gebouwd aan het eind van de zestiger jaren. De Rotterdamse wijk Ommoord werd op een plek, waar voorheen de koeien graasden, uit de grond gestampt om zo'n 30.000 mensen een onderdak te bieden. De eerste grote uitbreiding van Rotterdam-Oost had inmiddels plaatsgevonden door realisatie van de wijk Alexander. Een wijk met een gevarieerde mix aan eengezinswoningen (zowel in de huur- als in de koopsector) en van flatgebouwen van maximaal zes etages hoog. Ommoord werd gebouwd op basis van nieuwe inzichten over de wijze van wonen. En gedeelte van de wijk bestaat uit hoogbouw, variërend in hoogte van acht, veertien en twintig etages. Een ander gedeelte van de wijk bestaat uit laagbouw met de toen zeer gebruikelijke woningen met een doorzonkamer. Om het straatnaam zoeken wat logischer te maken is gekozen voor een gestructureerde aanpak. De hoogbouwwijk werd vernoemd naar Nobelprijswinnaars. Zo wonen wij in het subgedeelte van de wijk waar de literatuurschrijvers zijn vernoemd, zoals Albert Camus, Rabindranath Tagore, Anatole France, André Gide, Thomas Mann, Hermann Hesse en Ernest Hemingway. Het westelijke deel is vernoemd naar wetenschappers, zoals Einstein, Schweitzer, Curie, Dawes, Zernike en Joliot. De lezersvraag van vandaag kan dan ook luiden: Wie won wanneer welke Nobelprijs? Zoek maar eens op Wikipedia. Nee, niet op Wikileaks, dat is weer een ander verhaal. De laagbouwwijken werden vernoemd naar bloemen en planten; we kennen o.a. de mossen-, varen-, bloemen-, grassen-, rozen- en kruidenbuurt. Over het algemeen is Ommoord een prettige en ruim opgezette wijk met ruimte voor heel veel groen, als een soort van parklandschap. Maar de woningen voldoen niet meer aan de eisen van de tegenwoordige tijd. Twee flatgebouwen (de Heminwayflat en de Eliotflat) in onze nabije omgeving zijn inmiddels gerenoveerd. Toen de onze aan de beurt was, was het renovatiebudget op. Nu hebben we recent bericht ontvangen dat begonnen gaat worden met de renovatie en men hoopt die aan het einde van het jaar 2013 af te ronden. Hoog tijd dat we overal eens dubbel glas krijgen, want met de huidige vrieskou is het binnen goed te merken, dat de koude-isolatie niet geweldig is. En na 43 jaren mag dat wel eens wat beter worden. En een nieuw toilet zou ook niet slecht zijn.

Bar winterweer

2010-11-30T00:01:00.016+01:00

De avondspits van gisteren, 29 november, gaat de boeken in als de drukste avondspits in de Nederlandse geschiedenis. Als gevolg van de sneeuwval stond er rond zes uur 's avonds 880 kilometer file op de Nederlandse wegen. Dat heeft de Verkeersinformatie van de ANWB gemeld. Hiermee heeft de avondspits de derde plaats behaald in het lijstje met drukste files ooit. De twee koplopers waren allebei ochtendspitsen. Op 25 maart 2008 stond er in totaal 888 kilometer aan files, maar 8 februari 1999 blijft met 975 kilometer de absolute recordhouder. De lange rijen op de wegen werden veroorzaakt door automobilisten die stapvoets reden vanwege een sneeuwfront dat van het oosten naar het westen trok. Vooral in de regio's Utrecht en Amsterdam pasten automobilisten hun tempo merkbaar aan. De langste files stonden rond half zes op de A27. In beide richtingen stond daar toen meer dan 50 kilometer file. Ook op de A12 stond om half zes in beide richtingen meer dan 40 kilometer file.

Hierna ziet u de top 10 van drukste spitsen aller tijden (bron ANWB)
1. 8 februari 1999: 975 kilometer, sneeuwval en gekantelde
vrachtwagens, ochtendspits
2. 25 maart 2008: 888 kilometer, sneeuw, dag na Pasen,
ochtendspits
3. 29 november 2010: 871 kilometer, sneeuwval, avondspits
4. 25 november 2005: 810 kilometer, sneeuw, avondspits
5. 26 februari 2004: 760 kilometer, winterweer met sneeuwval,
ochtendspits
6. 17 december 2009: 671 kilometer, sneeuwval, ochtendspits
7. 6 maart 2006: 660 kilometer, sneeuw en einde krokusvakantie,
ochtendspits
8. 26 mei 2009: 605 kilometer, noodweer, onweersbuien,
windstoten, ochtendspits
9. 13 november 2006: 594 kilometer, regen, ochtendspits
10. 16 november 2006: 592 kilometer, regen, avondspits

Natuurijsmarathon

2010-11-29T00:02:00.006+01:00

Het vriest 's nachts weer enkele graden en dan wordt Nederland weer gek. De schaatsen worden uit het vet gehaald en op slootjes en ijsbanen (een ondergelopen weiland) kan weer worden geschaatst. Ook wordt er bij diverse ijsbanen een competitieve strijd gestreden wie de eerste natuurijsmarathon van het seizoen mag organiseren. En ondertussen wordt weer volop gedroomd en gespeculeerd of er mogelijk in de niet al te verre toekomst weer een Elfstedentocht wordt gereden. IJsvereniging De Hondsrug uit Noordlaren verwacht maandagavond de eerste marathon op natuurijs te kunnen organiseren. Gisteravond is het ijs gekeurd door de KNSB en deze ochtend wordt gekeken of de ijsbaan nog steeds in goede conditie is. Dat maakte ijsvereniging De Hondsrug bekend. Op de asfaltbaan ligt volgens de vereniging nu een ijsvloer met een dikte van 3,5 centimeter. ,,Vannacht spuiten we nog meer water op de vloer zodat er tijdens de marathon een laag ijs ligt die dik genoeg is", legt voorzitter Jan-Geert Veldman uit. Alle A-rijders uit het schaatspeloton zijn welkom in Noordlaren.

Trompetsteelkwal

2010-11-28T00:21:00.003+01:00

In de Oosterschelde is voor het eerst de trompetsteelkwal waargenomen. Dat is een klein kwalletje van drie millimeter lengte. Het diertje heeft tentakels en komt veelvuldig voor in de Atlantische Oceaan. Het kwalletje werd in de zomer door een sportduikster gefotografeerd bij Bruinisse in de Oosterschelde. Zij deed dit tijdens het open Nederlandse kampioenschap onderwaterfotografie. De foto's, hoewel erg fraai, vielen helaas niet in de prijzen. Pas deze maand is door een Nederlandse Neteldierenexpert vastgesteld dat het alsnog zeer bijzondere foto's zijn. Het zijn de eerste opnames, en daarmee de eerste waarneming, van Haliclystus salpinx in Nederlandse wateren. De ontdekker van het eerste Nederlandse exemplaar van Haliclystus salpinx stelt voor om hem de Nederlandse naam Trompet steelkwalletje te geven. Het exemplaar werd op ongeveer vijf meter diepte op Wakame bruinwier aangetroffen en was niet groter dan circa drie millimeter. 't Is maar dat u het weet. Als u ooit nog eens een kwal tegenkomt........

Weersverwachting (2)

2010-11-27T00:27:00.018+01:00

Al eerder hadden we de weersverwachting als onderwerp van een blog (kijk maar eens hier). Maar vandaag willen we de waarde en de betrouwbaarheid van weersverwachtingen eens aan de orde stellen. Afgelopen woensdag reisden Ger&Mar naar Venlo. De verwachting luidde: grote kans op regen in het zuidoosten van het land. Maar we hadden de ganse dag heerlijk weer, het was droog, er was nauwelijks wind en de zon scheen bijna de hele dag. Pas 's avonds regende het pijpenstelen. Lopend van het metrostation terug naar huis hadden we echt de meegenomen paraplu nodig. Ook nu verschijnen weer onrustbarende nieuwsberichten over flinke hoeveelheden sneeuw die de avondspits van aanstaande dinsdag zullen verstoren. En nu al breken de meteorologen zich het hoofd wat er de dagen daarna zal gebeuren. Zet de winter door of valt de dooi weer in? Ze weten het nog niet. En wij? Als we weg willen, kijken we naar de lucht, vervolgens naar de verwachting op korte termijn en op basis van die gegevens beslissen we welke activiteit we gaan doen. Of we blijven lekker thuis. Genietend achter de ramen van het lelijke weer terwijl we behaaglijk bij de warme kachel verblijven. En al die weersverwachtingen? We nemen er kennis van.

Badkamersyndroom

2010-11-26T00:09:00.011+01:00

Uit de serie bijzondere berichten selecteren we vandaag het volgende bizarre nieuwsfeit. Een 69-jarige bewoonster van een appartementen-complex in een Parijse buitenwijk heeft een hachelijk avontuur in haar badkamer maar ternauwernood overleefd. Ze zat twintig dagen opgesloten in de badkamer, voordat de brandweer haar zwaar ondervoed bevrijdde, zo meldde de Franse krant Le Parisien afgelopen dinsdag. De vrouw, wier identiteit niet is vrijgegeven, kwam op 1 november vast te zitten in de badkamer doordat het deurslot blokkeerde. In de weken daarna probeerde ze haar buren te alarmeren via klopsignalen op de waterleidingen. Omwonenden dachten lange tijd dat een van de flatbewoners in de nachtelijke uren aan het klussen was en begonnen een petitie-actie tegen deze onbekende persoon. Uiteindelijk waarschuwde een buur afgelopen vrijdag toch maar de politie. Die ging de woning binnen en trof de vrouw aan. Ze had zich in leven gehouden met kraanwater. En de moraal van dit verhaal? Ga als het even kan nooit alleen in bad, vergeet je GSM niet mee te nemen en leg bij de schone handdoeken ook een overheerlijk lunchpakketje klaar en bovenal: doe de deur van de badkamer NOOIT op slot.

Spoordag

2010-11-25T00:17:00.008+01:00

Gistermorgen rond negen uur liepen we naar de metro om een dagje op stap te gaan met de trein. Het reisdoel was dit keer de stad Venlo, in midden Limburg. Gewapend met paraplu, vanwege de regenachtige weersverwachting, kwamen we, na een zonnige reis te hebben gehad, aan in een zwaar bewolkt Venlo. Onderweg is altijd van alles te zien, zowel in als buiten de trein. In de coupé zijn wat iconen aangebracht, die de reiziger wijzen op hetgeen wel en niet is toegestaan (zie foto). We snappen dat we in een 1e klasse coupé zaten, dat er niet mocht worden gerookt, dat je verzocht werd niet luid te spreken, niet mobiel moet bellen en dat het verboden was om......ja, wat eigenlijk niet te doen? Is het verboden je oksels te luchten, wijdbeens te staan? Geen idee, als iemand de goede oplossing weet, zien we die gaarne tegemoet. In Venlo, dat overigens wel een Duitse enclave in Nederland lijkt te zijn, hebben we de lunch gebruikt in Eetcafé Prins Hendrik, een perfecte kopie van een Duitse Gaststätte. Zelfs de aankondigingen op de gevel waren duitsgericht (zie foto). Het interieur en plafond waren juweeltjes van gepaste wansmaak. We zetten de foto's even op een rijtje. En klik even op zo'n foto om een vergrote versie te zien.

Digitale TV en Radio

2010-11-24T00:13:00.005+01:00

De kogel is door de kerk, zoals dat heet. Wij gaan voor digitale TV in High-Definition kwaliteit. En we houden het eenvoudig, want we wagen ons nog niet aan TV in 3D. In sommige huiskamers zijn ze al te vinden, een LED TV met 3D, die zeer energiezuinig is. We waren in de gelegenheid daar recent naar te kunnen kijken. Een heel bijzondere ervaring om tijdens het kijken naar onderwateropnamen de fraai gekleurde vissen boven je salontafel te zien zwemmen. Gisteren hebben we onze huidige leveranciers medegedeeld dat we onze huidige abonnementen van bellen, internet en TV in het begin van volgend jaar willen beëindigen. Zij zijn, met de huidige stand van zaken, technisch niet in staat de door ons gewenste kwaliteit te leveren. Maar ondertussen schrijdt de ontwikkeling in snel tempo voort. Zo'n tien jaar geleden moesten we inbellen met een hakkelend 56K-modem om van het internet gebruik te maken. En nu? We zijn permanent online vanwege snel glasvezel, we kijken naar haarscherpe beelden op TV, waarbij je elk pukkeltje op de gezichten van presentatoren visueel kunt ontleden. We hanteren Time Shift met één druk op de knop. En ga zo maar door. Zouden wij het nog allemaal begrijpen als we wéér 10 jaar verder zijn?

Bloedhond Dirk

2010-11-23T00:05:00.003+01:00

Uit de serie bijzondere berichten selecteren we vandaag het volgende nieuwsfeit. Bloedhond Dirk is weer terecht. Hij is aangetroffen in een asiel in Gouda. Dirk werd afgelopen zater-dag, terwijl zijn baasje even een broodje kocht bij de Hema in Haarlem, losgemaakt en meegenomen door een junk. De eigenaar liet het er niet bij zitten en begon direct een speurtocht naar zijn geliefde viervoeter Dirk. Hij deelde flyers uit en riep oplettende burgers via de media op naar het dier uit te kijken. De bloedhond werd uiteindelijk gevonden dankzij de diefstal van een iPod in de trein van Utrecht naar Rotterdam. De dief bleek in het gezelschap te zijn van een hond, die door de politie naar het asiel in Gouda is gebracht. Maandagochtend bleek het om Dirk te gaan. Het is nog niet duidelijk of de iPod-dief ook degene is die Dirk heeft meegenomen. (Bron: Telegraaf.nl)
En wat is de moraal van dit verhaal? Neem wat te eten mee van huis als je je hond uitlaat en steel onderweg nooit een iPod.

Winterweer

2010-11-22T00:12:00.007+01:00

Hoewel het meteorologisch gezien nog steeds herfst is, kondigt het winterweer zich alweer aan. Volgens de meeste weersverwachtingen wordt het aan het einde van de komende week flink koud. De verwachting voor de komende vijf dagen luidt: Wisselend bewolkt met vrijwel elke dag kans op neerslag. Temperatuur aanvankelijk rond 6 graden, geleidelijk enkele graden zakkend. 's Nachts lichte, later mogelijk matige vorst. Een poll op de webpagina van het AD gaf op de vraag: "Bij winterse buien in Nederland denk ik aan?" aan dat 2/3 van de Nederlanders denken aan vieze drab en verkeersproblemen. Wij, Ger&Mar, houden ook meer van lekkere temperaturen, niet te warm, niet te koud, een lekker zonnetje erbij, en dan wat sportiefs gaan doen in de buitenlucht, wandelen of fietsen bijvoorbeeld. Maar daar trekt het winterweer zich niets van aan. We moeten het maar binnen in huis warm en gezellig maken.

Een lange en een drukke dag

2010-11-21T00:15:00.016+01:00

Zaterdagmorgen liep om zeven uur in de ochtend de wekker af in huize Ger&Mar. We kunnen u zeggen dat dit tijdstip uiterst ongewoon is voor ons om dan al uit bed te komen. Maar bij bijzondere gelegenheden hoort een bijzondere tijd van opstaan. We werden 's morgens om 10.00 uur verwacht bij een landelijke vergadering van de NGZN, de Nederlands Gereformeerde Zendingsvereniging Nqutu. (Ga met de muis over de hiervoor geplaatste tekst en u leest er meer over op hun website). De bijeenkomst werd gehouden in de Westerkerk van Bunschoten-Spakenburg en wordt traditioneel afgesloten met een Spakenburger lunch, bestaande uit zoute haring, kibbeling en een ander wisselende soort vis. Alleen al voor de lunch zou je naar de vergaderplaats willen komen. Bovendien is de kans groot om kerkelijke kennissen uit andere steden te ontmoeten. Ook deze dag was dat weer royaal het geval. In de vroege middag zijn we vervolgens doorgereisd naar zoon en schoondochter in Apeldoorn om de familiebanden weer eens even aan te halen. Even na zonsondergang gingen we weer huiswaarts, om via verkeers- en filerijke wegen, tegen zevenen 's avonds weer gezond en wel thuis te arriveren. Na een hartig hapje uit de frituurpan te hebben genuttigd, hebben we ons in volle overgave gestort op de verdere installatie van Mar's laptop, die een dag eerder door de andere zoon voorzien was van de laatste nieuwe besturingssoftware en allerlei soorten hulpprogramma's. En dan plotseling is het 24.00 uur........tijd voor een verse blog. Toch nog gelukt dus, om iets onbelangrijks op het wereld wijde web te zetten.

Openbaar vervoer (met de trein)

2010-11-20T00:07:00.004+01:00

(Bron: NU.NL en AD.NL) Vrijdagavond rijden er vrijwel zeker geen treinen meer van en naar Utrecht. Een woord-voerster heeft bevestigd dat ProRail ervan uitgaat dat er geen treinen meer rijden. De schade door de brand in de verkeersleidingspost is aanzienlijk. In de technische ruimte is ook fors geblust en daardoor is er veel rook- en waterschade. Het zit er dus niet in dat de ruimte vrijdagavond nog kan worden betrokken en het treinverkeer weer op gang kan komen, aldus een woordvoerster. De eerste zorg van NS zijn de reizigers die in treinen naar Utrecht Centraal zaten. Die konden niet verder, omdat de verkeersleiding uitviel. De treinen rijden terug naar het laatste station dat ze aandeden. Dat vereist grote zorgvuldigheid. Bij een aantal treinen is dat inmiddels gelukt, aldus de woordvoerder. De wegen rond Utrecht Centraal staan helemaal vol. Honderden auto's proberen richting het station te rijden, maar er staan kilometers lange files. Rond het Jaarbeursplein staan honderden mensen te wachten op een lift. De treinen van en naar Utrecht rijden zeer waarschijnlijk ook zaterdag niet, meldt ProRail. Zaterdag volgt een nieuwe prognose. De gemeente Utrecht biedt gestrande treinreizigers aan de nacht door te brengen in de Jaarbeurs, vlak bij het station. Het is inmiddels echter een stuk rustiger dan eerder op de avond. "Reizigers lijken het zelf te hebben opgelost", zegt een gemeentewoordvoerder rond tien uur. Het gaat volgens haar om enkele tientallen mensen, voor wie in hal tien een bed en koffie en thee beschikbaar is. In eerste instantie zou het Rode Kruis vijfhonderd bedden laten aanrukken, maar dat is 'afgeschaald'. "Mensen die nergens anders terechtkunnen, kunnen hier overnachten."
Als je deze berichten leest, is het soms in de file staan plotseling veel minder erg.

Digitale televisie, HDTV en zo.

2010-11-19T00:11:00.015+01:00

Wat een gedoe, zeg. Gaat je gewone VHS-recorder kapot en dan komen er plotseling allerlei termen op je af waarvan je denkt: heb ik iets gemist in de technologische ontwikkelingen? Nou hadden Ger&Mar een tijdje geleden al een nieuwe TV aangeschaft, omdat de andere TV wat ernstige trekjes van verdergaande ouderdom ging vertonen. De huidige TV-generatie is een beetje vergelijkbaar met een hondenleven, elk hondenjaar telt voor zeven mensenjaren. Dus een TV van 7 jaar oud is al weer rond de 50 mensenjaren en gaat dus slijtageverschijnselen vertonen. Maar op de nieuwe TV waren veel, heel veel aansluitingen te vinden die voor ons een soort abracadabra waren. Want weleens gehoord van HDMI-aansluiting, DTS, DTV Out, Blu-Ray, Component Out, DVI Audio in? En waarom heeft die nieuwe TV een Common Interface, waar je een CI-/CI+-kaart kunt plaatsen? Wat was vroeger geluk toch heel gewoon. Je deed de antenne in de TV, het apparaat werd ingeschakeld en daar waren de TV-beelden, eerst in zwart-wit en later in kleur, te zien. Nu moet je nadenken over bandbreedte van de ADSL, down- en uploadsnelheden, kabelaansluitingen of misschien wel satelliet-TV. We tobben nog wel even aan, voordat we definitieve beslissingen nemen. En gelukkig hebben we kinderen (en dan met name de zoons en schoonzoons), die wat beter tegen dit digitale geweld bestand zijn dan wij. Misschien krijgen we wel gratis adviezen wat de beste handelwijze is voor ons.

Maatschappelijke betrokkenheid

2010-11-18T00:04:00.007+01:00

Iedereen wil tegenwoordig maatschappelijk betrokken zijn of worden. Bedrijven tonen bijvoorbeeld hun maatschappelijke betrokkenheid door geld en/of goederen te doneren aan de voedselbank, kerken gaan aan de slag met missionaire-diaconale projecten en scholen gaan in projectvorm vaak iets nuttigs doen voor de bewoners van de wijk waar de school zich bevindt. Enige tijd geleden was Ger benaderd door een docent van de GSR, de Gereformeerde Scholengemeenschap Randstad, met het verzoek twee lesuren te willen verzorgen voor leerlingen van de VMBO-brugklassen over het onderwerp "Voedselbank". Zij spannen zich in om speelgoed te verzamelen, nieuw en gebruikt, omdat na eventueel noodzakelijke schoonmaak en/of reparatie, in te pakken en dat straks, met de feestdagen in zicht, uit te gaan delen aan klanten van de voedselbank. In eerdere jaren had de GSR al bustochten georganiseerd voor klanten van de voedselbank en hun gezinnen naar resp. de Efteling en het Dolfinarium. Een en ander werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd in de aula van de school. Een geweldig initiatief, waar door de mensen die destijds deze evenementen hebben meege-maakt, nog waarderend en lovend over wordt gesproken. Zo leren de leerlingen al doende iets over de ander kant van deze maatschappij, over armoede in de wijk, een aspect van het leven die deze categorie leerlingen van de school nauwelijks beseft. En het is goed dat leerlingen er op deze wijze, met eigen inzet, nauwer bij worden betrokken.

Videorecorder

2010-11-17T00:07:00.010+01:00

Een beetje huishouden heeft tegen-woordig een redelijk aantal elektrische of elektronische apparatuur in gebruik. Wat is eigenlijk het verschil tussen elektrisch en elektronisch? Eigenlijk heel eenvoudig: Elektrisch is een stroomkring ZONDER actieve halfgeleiders en elektronisch is alles MET actieve halfgeleiders. Een lichtschakelaar bijvoorbeeld is elektrisch, een dimmer elektronisch, want er zit een halfgeleider-schakelaar in. Ook de draadloze schakelaars die je via een afstand bediening in kunt stellen zijn elektronisch. Zo is een gewone TL-buis een elektrisch circuit (met trafo, starter en condensator, dit zijn allen passieve elementen). De spaarlamp is weer elektronisch omdat er een omvormer in zit die meestal met mosfets (een speciaal soort halfgeleider, zie foto) werkt, ofschoon een spaarlamp een opgevouwen mini-TL buis bevat. Overigens zijn bijna alle huishoudapparaten elektronisch, een stofzuiger MET toerental-regelaar is elektronisch, één zonder is elektrisch. Ledlampen zijn per definitie elektronisch, omdat een led tot de elektronica behoort (het is een lichtgevende diode). Maar is een videorecorder nu een elektrisch of een elektronisch ding? In elk geval is één ding duidelijk: hij doet het niet meer goed. Opnemen en afspelen van een videoband leidt tot wazige en vooral ernstig vervormde beelden. Behoudend als we zijn, hebben we jaren geleden via de website van eBay een tweedehandsje op de kop getikt, die zijn werk al die tijd prima heeft gedaan. Maar dat was in de tijd dat "uitzending gemist" nog niet zo'n hoge vlucht had genomen. We nemen steeds minder een bepaald programma op als we, door welke oorzaak dan ook, verhinderd zijn om te kijken. Want de volgende dag al kun je vanaf je PC de uitzending alsnog meebeleven. Misschien moeten we maar eens met de tijd meegaan en een elektronische harddiskrecorder aanschaffen. Zo'n ding biedt allerlei technische snufjes, die op zich heel handig zijn in het gebruik.

Griekenland Europees kampioen...........

2010-11-16T00:07:00.004+01:00

.........schulden. Het Griekse begrotingstekort over 2009 is op 15,4 procent van het BBP gezet, meldt Eurostat. Dat is ruim boven de vorige schatting van 13,9 procent. Het Europese statistiekbureau maakt bekend dat Griekenland de twijfel over de betrouwbaarheid van de cijfers heeft weggenomen. De begrotingstekorten van de andere landen zijn niet gewijzigd ten opzichte van de vorige publicatie van afgelopen oktober. Voor de eurozone als geheel steeg het tekort van 2 procent in 2008 tot 6,3 procent in 2009. De staatsschuld van het eurogebied liep in deze periode op van 69,8 tot 79,2 procent van het BBP. De Griekse minister van Financiën George Papaconstantinou zei eind oktober dat het tekort “voor eens en voor altijd” boven de 15 procent van het BBP wordt gezet. Begin 2009 rapporteerde Griekenland een tekort over dat jaar van onder de 3 procent, de EU-norm. Dat werd echter al gauw opgehoogd tot 6 procent. Eind vorig jaar bleek het gat op de Griekse begroting met 12,7 procent twee maal zo groot te zijn als eerder was vastgesteld. Dat was de aanleiding voor de Griekse crisis waarbij beleggers en masse staatspapier van het land dumpten. Later werd dat cijfer verhoogd naar 13,6 procent, om in augustus nog eens te worden bijgesteld naar 13,9 procent. Griekenland heeft beloofd dit jaar het begrotingstekort terug te brengen tot 8,1 procent van het BBP en tot 3,0 procent – de Europese limiet – in 2014. Het is daarom nog steeds kommer en kwel. Veel Grieken zijn werkeloos en vooral onder de jeugd tot 24 jaar is één op de drie zonder werk. Maar misschien wordt het nog wel eens wat als de moraal van het betalen van belasting wordt verbeterd. Het betalen van belasting wordt nu nog door veel Griekse mensen, die wij het afgelopen jaar gesproken hebben, gezien als een verspillende aangelegenheid. Je kunt het geld, dat je bespaart door geen belasting te betalen, beter aanwenden om het binnen de eigen familie te besteden, is de stellige opvatting van veel Grieken.

Godsdienstvrijheid versus Godsdienstlastering

2010-11-15T00:04:00.009+01:00

Gisteren kon in onze kerk een petitie worden getekend tegen een mogelijke resolutie van de VN. Wat is er precies aan de hand? In december stemmen de Verenigde Naties (VN) over een resolutie tegen godsdienstlastering. Om het simpeler te zeggen: wie een godsdienst beledigt, mag daarvoor worden gestraft. De resolutie tegen godsdienstlastering lijkt een goed initiatief. Maar hoe beledig je een godsdienst? In veel islamitische landen doe je dat al door je geloof te belijden. Wie bijvoorbeeld zegt dat Jezus Christus de Zoon van God is, beledigt in de ogen van veel moslims de islam. Daarnaast dreigt het gevaar dat zo’n verbod net als bij Imran (lees verder) wordt gebruikt om onderlinge ruzies uit te vechten. Iedereen heeft het recht om te geloven wat hij wil. Toch? Helaas niet. Miljoenen christenen wereldwijd hebben niet de vrijheid om hun geloof te belijden. De Verenigde Naties dreigen de mogelijkheden zelfs nog te verkleinen. Onder de noemer 'Geloven in Vrijheid' start Open Doors (http://www.opendoors.nl/) daarom een protestactie. Omdat iedereen het recht moet hebben om zijn eigen geloof te kiezen en daarnaar te leven. Omdat iedereen moet kunnen geloven in vrijheid. Omdat ook de stem van de minderheid telt.
“Het is niet waar! Ik heb het niet gedaan. Ik ben onschuldig.” Imran Masih kan zeggen wat hij wil, maar uiteindelijk maakt het niet uit. Levenslange celstraf en een boete van omgerekend 800 euro. In Imrans ogen een klein fortuin dat hij dan ook niet kan betalen. Het gevolg? Zes maanden extra gevangenisstraf. Bovenop levenslang. Christenen als Imran zijn in Pakistan niet vrij om te doen en te geloven wat ze willen. Een valse aanklacht van zijn moslimbuurman zorgt ervoor dat Imran nu ook nog letterlijk zijn vrijheid verliest. En dat allemaal vanwege een zakelijk conflict.
Imran was druk bezig met het schoonmaken van zijn winkel. Zoals gewoonlijk verzamelde hij alle reclamefolders die de afgelopen tijd waren binnengekomen. Omdat het een grote stapel was, besloot Imran de folders buiten te verbranden. Hij schrok op toen hij plotseling zijn naam hoorde roepen. Hard en duidelijk klonk zijn naam uit de luidsprekers van de moskee. Voordat Imran doorhad wat er gebeurde, rende een woedende menigte moslims op hem af. Imran werd in elkaar geslagen en zijn winkel werd doorzocht. Het was zijn buurman en concurrerende winkelier Hajji die de groep aanvoerde. Hij riep dat Imran een koran verbrandde! Imran woont in het islamitische Pakistan. Daar geldt een strenge wet op godslastering. Het verbranden en daarmee beledigen van de Koran was dan ook één van de ergste dingen die Imran volgens deze wet kon doen. Levenslange celstraf is dus het gevolg. Alleen het onteren van de profeet Mohammed is nog erger. Daarop staat de doodstraf. Beledigen of onteren hoeft zo moeilijk niet te zijn. Een gerucht was in dit geval al voldoende. En ook al is Imran onschuldig, als christen is zijn woord niks waard tegen dat van zijn moslimbuurman.
Wilt u ook de petitie tekenen? Ga dan naar de volgende webpagina:

https://www.opendoors.nl/ons-werk/geloven-in-vrijheid/tekendepetitie/ .

Sinterklaas weer in het land

2010-11-14T00:07:00.003+01:00

Gisteren is Sint Nicolaas met zijn zwarte pieten weer aangekomen in Nederland. Op de TV was rechtstreeks te volgen dat Pakjesboot 12 de Vissershaven van Harderwijk aandeed. De Sint maakte op zijn schimmel een rijtoer door het oude centrum van de Hanzestad, dat bezaaid lag met pepernoten. In Harderwijk staat de grootste pepernotenbakkerij van het land. Van Delft bakte er dit jaar meer dan 2,5 miljard. Sinterklaas heeft zaterdag diverse intochten, waaronder die in Maastricht en Eindhoven, moeten aanpassen door de aanhoudende regen. De route in Maastricht vanaf de Kesselkade, waar de goedheiligman om 11.00 uur van de boot stapte, naar het stadhuis werd ingekort. Het was te nat om de hele route af te leggen, liet een woordvoerder van de gemeente weten. Onderweg stonden minder mensen dan anders om de Sint te begroeten. Des te drukker was het in het stadhuis op de Markt, waar burgemeester Onno Hoes Sinterklaas verwelkomde. In Eindhoven was de Sint van plan per boot te arriveren, maar besloot de organisatie dat dat te gevaarlijk was. De aankomst gebeurde nu te paard, op de Markt. En de Sint had goed nieuws. ''Vanaf vandaag mogen jullie de schoen zetten. Dat geldt voor jong en oud, van nul tot 102. Ik beloof niet dat er vanavond al wat in komt, maar het komt allemaal goed.''

Voordeelurenabonnement

2010-11-13T00:02:00.014+01:00

Het heeft even geduurd voor Mar er aanspraak op kon maken, vervolgens kon 'ie worden aangevraagd en gisteren was het dus zover. De brief van de Nederlandse Spoorwegen, met daarin bijgevoegd de kaart met daarop het voordeelurenabonne-ment, was aangekomen. Want binnen afzienbare tijd is ook Mar bevoegd om zelfstandig als 60-plusser te mogen reizen met de trein met een korting van 40%. Voorheen kon ze meereizen op het abonnement van Ger, waarbij zij gebruik kon maken van dezelfde korting als de kaarthouder. Maar zodra zij in het bezit wordt gesteld van de plaatsbewijzen, die recht geven op enkele dagen onbeperkt reizen door Nederland, kunnen wij gezamenlijk op zeven dagen per jaar vrij reizen naar een bestemming naar keuze. In de afgelopen jaren hebben we ons landje al vanuit alle windstreken bekeken. Van Den Helder tot Kerkrade en van Vlissingen tot Delfzijl. En alles wat daar aan treinstations tussen in ligt. Tot zover het blijde reisvooruitzicht. Maar voordat je met zo'n kaart kunt reizen, moeten nogal wat technische ingrepen worden gepleegd. Ten eerste: de kaart moet, omdat het tevens een OV-chipkaart is, worden geactiveerd door er een startsaldo op te zetten. Dat kan volgens de bijgevoegde handleidingen gebeuren bij een NS-kaartverkoopautomaat. Daarna moet je weer even naar huis, want als je gebruik maakt van inchecken in het OV met gebruikmaking van een reissaldo, is het ook wel handig om te kiezen voor automatisch opwaarderen, want iedere keer je saldo checken of het nog wel voldoende is om te kunnen reizen met trein of metro, bus of tram, is enigszins onhandig. Thuis moet je een online-aanvraag doen voor het automatisch opwaarderen van je saldo. Dat gebeurt door een aantal handelingen te verrichten waarbij uiteindelijk, om te checken of je wel de echte bankrekeninghouder bent, een bedrag van EUR 0,01 moet worden gestort op de rekening van de organisatie die de automatische betalingen verwerkt. Als dat gelukt is moet je vervolgens een winkel opzoeken waar zich een ophaalautomaat bevindt. In bijna alle gevallen is dat een buurtwinkel waar een fraaie paal staat, waar je je kaart kunt insteken. Druk je tijdig de juiste knopjes in dan verschijnt in het scherm een bericht dat automatisch opladen is geactiveerd. Nou, nou, nou, zeg. Kan dat nou echt niet wat simpeler en toch eenvoudig geregeld worden? Hoe het ook zij: vanaf deze maand gaan wij volop genieten van de mogelijkheden om in de daluren te reizen met flinke kortingen op de normale reisprijzen.